Một khám phá cổ sinh vật học quan trọng đã được thực hiện tại Solana, Cagayan, Philippines, khi một người dân địa phương tình cờ tìm thấy một bộ xương hóa thạch của Stegodon luzonensis, một họ hàng đã tuyệt chủng của voi hiện đại. Phát hiện này, ước tính có niên đại hơn một triệu năm tuổi, đã được các nhà cổ sinh vật học từ Khoa Khoa học thuộc Đại học Philippines Diliman và Đại học Wollongong ở Úc nghiên cứu. Bộ xương này thuộc về một cá thể Stegodon non, có thể cao hơn người Philippines trung bình một chút, trong khi những cá thể trưởng thành có thể nhỏ hơn voi châu Á hiện nay.
Các đặc điểm của bộ xương này tương đồng với các mẫu Stegodon từ các đảo của Indonesia, cho thấy những loài voi cổ đại này có khả năng bơi lội và vượt biển để đến các đảo khác nhau. Điều này củng cố thêm giả thuyết về việc di cư của chúng qua các vùng biển, có thể là một phần của hành trình xuyên qua Tuyến Wallace, một ranh giới sinh địa học quan trọng phân chia các loài động vật châu Á và Úc. Việc tìm thấy một bộ xương Stegodon là cực kỳ hiếm. Chúng thường dễ vỡ và có xu hướng bị phân hủy trước khi hóa thạch, khiến cho răng và ngà voi còn sót lại nhiều hơn.
Bộ xương được phát hiện, mặc dù bị móp méo, nhưng vẫn giữ được một chiếc răng hoàn chỉnh và hai chiếc ngà nhỏ. Đây là bộ xương Stegodon đầu tiên được mô tả chính thức từ Philippines, vì các báo cáo trước đây thiếu nghiên cứu hoặc bảo quản trong bảo tàng. Khám phá này cung cấp cái nhìn rõ ràng hơn về hệ động vật cổ đại của Philippines. Bằng chứng cho thấy Luzon có thể là nơi sinh sống của ít nhất ba dạng Stegodon khác nhau, phản ánh một lịch sử phức tạp hơn về những loài voi cổ đại này tại Philippines so với những gì đã được hiểu trước đây.
Nghiên cứu chi tiết về phát hiện này, có tiêu đề "Island-hopping across the Wallace Line: A new Pleistocene Stegodon fossil skull from Luzon (Philippines) reveals dispersal links to Wallacea", đã được công bố trên tạp chí Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. Phát hiện này không chỉ là một cột mốc khoa học mà còn là lời nhắc nhở về những bí ẩn mà quần đảo Philippines vẫn còn đang nắm giữ, chờ đợi được khai quật để định hình lại sự hiểu biết của chúng ta về thế giới cổ đại mà chúng ta được thừa hưởng.