Vào ngày 1 tháng 10 năm 2025, thiên thạch 2025 TF đã bay ngang qua Trái Đất ở khoảng cách gần thứ hai trong lịch sử quan sát, chỉ cách bề mặt hành tinh khoảng 420 km trên bầu trời Nam Cực.
Thiên thạch 2025 TF, với đường kính ước tính từ 1,2 đến 2,7 mét, được phân loại là tiểu hành tinh Apollo với chu kỳ quỹ đạo khoảng 2,06 năm, đã được kính thiên văn Catalina Sky Survey phát hiện chỉ vài giờ sau khi nó bay qua gần nhất. Mặc dù có khoảng cách tiếp cận gần thứ hai trong lịch sử quan sát, 2025 TF không gây ra mối đe dọa nào, bởi các vật thể có kích thước này thường sẽ tan rã khi đi vào bầu khí quyển của Trái Đất. Sự kiện này nhấn mạnh những thách thức trong việc giám sát các vật thể gần Trái Đất nhỏ, di chuyển nhanh và tầm quan trọng của việc duy trì quan sát bầu trời liên tục cùng các chiến lược phòng thủ hành tinh tiên tiến.
Vụ bay sát của 2025 TF diễn ra vào lúc 00:49 UTC ngày 1 tháng 10 năm 2025. Khoảng cách gần nhất so với tâm Trái Đất là khoảng 6.790 km, tương đương với khoảng 419 km tính từ bề mặt hành tinh. Đây là lần bay qua gần thứ hai trong lịch sử quan sát, chỉ sau thiên thạch 2020 VT4, vốn đã bay qua Trái Đất ở khoảng cách khoảng 370 km vào ngày 13 tháng 11 năm 2020.
Việc thiên thạch 2025 TF được phát hiện bởi các nhà thiên văn học sử dụng Kính thiên văn Bok tại Đài thiên văn Quốc gia Kitt Peak chỉ chưa đầy sáu giờ sau khi nó bay qua gần nhất cho thấy khả năng nhận dạng các vị khách không gian này đang ngày càng được cải thiện. Tuy nhiên, việc nó chỉ được phát hiện sau khi đã đi qua cũng cho thấy sự khó khăn dai dẳng trong việc phát hiện các thiên thạch nhỏ, di chuyển nhanh trước khi chúng đến điểm gần nhất với hành tinh của chúng ta.
Các nỗ lực tăng cường khả năng phòng thủ hành tinh đang liên tục được phát triển. Ví dụ, sứ mệnh DART của NASA đã thử nghiệm thành công kỹ thuật dùng động năng vào năm 2022 bằng cách cố tình cho một tàu vũ trụ va chạm với một thiên thạch để thay đổi quỹ đạo của nó. Các nhiệm vụ như vậy rất quan trọng để phát triển các chiến lược giảm thiểu mối đe dọa tiềm tàng từ thiên thạch. Việc phát triển liên tục các hệ thống phát hiện tiên tiến và sự hợp tác quốc tế là những yếu tố then chốt trong khả năng chung của chúng ta nhằm bảo vệ Trái Đất khỏi các tác động tiềm tàng từ thiên thạch.
Sự kiện 2025 TF cũng cho thấy các hệ thống giám sát bầu trời đang ngày càng hiệu quả hơn trong việc phát hiện các vật thể gần Trái Đất. Tuy nhiên, các thiên thạch nhỏ, di chuyển nhanh vẫn là một thách thức đáng kể. Các nhà khoa học ước tính rằng có hàng chục thiên thạch có kích thước từ 6-12 mét bay qua Trái Đất ở khoảng cách gần hơn Mặt Trăng mỗi năm, nhưng chỉ một phần nhỏ trong số đó được phát hiện. Điều này nhấn mạnh sự cần thiết của việc đầu tư vào các công nghệ phát hiện tiên tiến hơn, bao gồm cả các kính thiên văn không gian chuyên dụng để khắc phục điểm mù xung quanh Mặt Trời mà các kính thiên văn trên mặt đất gặp phải.
Kích thước nhỏ bé của 2025 TF, chỉ khoảng 1-3 mét, có nghĩa là nó sẽ tan rã hoàn toàn trong bầu khí quyển nếu đi vào Trái Đất, tạo ra một quả cầu lửa đẹp mắt nhưng không gây nguy hiểm. Tuy nhiên, việc phát hiện ra nó sau khi đã bay qua là minh chứng cho thấy vẫn còn nhiều việc phải làm để có thể chủ động ứng phó với các mối đe dọa tiềm tàng từ vũ trụ.