Những phân tích khoa học gần đây đã mang đến cái nhìn sâu sắc về nguồn gốc của các biến đổi di truyền ở loài chó, nhấn mạnh vai trò quan trọng của độ tuổi cha mẹ trong việc định hình bộ gen của thế hệ chó con. Phát hiện này phản ánh quy luật vận hành của sự sống, nơi mỗi thế hệ đều mang những dấu ấn độc đáo được kiến tạo qua thời gian.
Các chuyên gia từ Đại học Helsinki đã tiến hành nghiên cứu kỹ lưỡng trên 390 bộ ba cha mẹ - con cái nhằm theo dõi các đột biến mới, hay còn gọi là đột biến de novo, vốn là yếu tố thiết yếu cho sự tiến hóa và đa dạng sinh học. Nghiên cứu chỉ ra mối liên hệ rõ ràng: tuổi tác của cả cha và mẹ đều tác động trực tiếp đến số lượng đột biến mới được tìm thấy ở thế hệ con. Cụ thể, tuổi tác của người cha có mối liên hệ mật thiết hơn, dẫn đến số lượng đột biến de novo cao hơn đáng kể ở chó con, trong khi ảnh hưởng từ tuổi của người mẹ kém rõ rệt hơn.
Một khía cạnh thú vị khác được các nhà khoa học ghi nhận là sự khác biệt giữa các giống chó về tốc độ tích lũy đột biến. Các giống chó lớn có xu hướng tích lũy nhiều đột biến hơn trong giai đoạn đầu đời. Ngược lại, ở các giống chó nhỏ, sự gia tăng đột biến de novo diễn ra nhanh hơn khi cha mẹ chúng già đi, mặc dù tổng gánh nặng đột biến trên mỗi thế hệ dường như được giữ ổn định trên tất cả các kích cỡ giống, gợi mở về một sự cân bằng tự nhiên trong việc duy trì tính toàn vẹn của hệ gen.
Các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy sự tập trung của các đột biến mới tại các vùng điều chỉnh gen được gọi là các đảo CpG ở chó, một mô hình có sự khác biệt so với những gì quan sát được ở con người. Sự khác biệt này có thể bắt nguồn từ việc chó không có protein PRDM9, một yếu tố quan trọng trong quá trình tái tổ hợp gen ở nhiều loài động vật có vú khác. Việc hiểu rõ thời điểm và vị trí xảy ra những đột biến này hiện nay trở nên tối quan trọng để tinh chỉnh các chiến lược nhân giống, nhằm giảm thiểu nguy cơ mắc các bệnh di truyền tiềm ẩn và kiến tạo nên những thế hệ chó khỏe mạnh hơn.