Trong một thành tựu bảo tồn ý nghĩa, hai loài ốc đảo bản địa của Hawaii, Godwinia caperata và Hiona exaequata, đã được tìm thấy trở lại trên Đảo Kauaʻi, sau gần một thế kỷ vắng bóng.
Sự tái khám phá này mang lại hy vọng cho các quần thể ốc đảo đất Hawaii đang bị đe dọa nghiêm trọng, vốn đối mặt với những thách thức to lớn với hàng trăm loài đã tuyệt chủng và nhiều loài khác đang bên bờ vực biến mất. Ước tính có hơn 750 loài ốc đảo đất bản địa từng sinh sống ở Hawaii, nhưng các nhà khoa học ước tính có tới 90% sự đa dạng sinh học này đã bị mất đi. Godwinia caperata, được mô tả lần đầu vào năm 1852, và Hiona exaequata, được mô tả vào năm 1846, là minh chứng cho khả năng phục hồi của thiên nhiên và tầm quan trọng của các nỗ lực bảo tồn không ngừng.
Theo Norine Yeung, nhà quản lý bảo tàng ốc đảo học tại Bảo tàng Bishop, đây là "một tia hy vọng hiếm hoi trong cuộc chiến chống lại sự tuyệt chủng". Các nhà khoa học lưu ý rằng những loài ốc đảo nhỏ bé này nhắc nhở chúng ta rằng "rừng Hawaii vẫn còn chứa đựng những kho báu ẩn giấu". Một số cá thể ốc đảo vừa được tái khám phá hiện đang được chăm sóc cẩn thận tại Trung tâm Nghiên cứu Bảo tồn Ốc đảo Pūpū Ola: Kāhuli thuộc Bảo tàng Bishop, nơi các nhà khoa học đang nghiên cứu môi trường sống, sinh thái học và hành vi của chúng để cung cấp những hiểu biết quan trọng cho việc bảo vệ các loài dễ bị tổn thương khác.
Sự kiện này cũng làm nổi bật vai trò thiết yếu của các cuộc khảo sát liên tục, sự tham gia của cộng đồng và các sáng kiến bảo tồn hợp tác. Việc phát hiện ra các loài này có được nhờ nhiều năm nỗ lực hợp tác giữa Bảo tàng Bishop, các đối tác bảo tồn như Dự án Phục hồi Chim rừng Kauaʻi (Kauaʻi Forest Bird Recovery Project), các cơ quan chính phủ, giáo viên và sinh viên địa phương. Chương trình Phòng ngừa Tuyệt chủng Ốc đảo Hawaii (SEPP), một sự hợp tác giữa Cục Dịch vụ Cá và Động vật Hoang dã Hoa Kỳ, Sở Lâm nghiệp và Động vật Hoang dã Hawaii và Đại học Hawaii, đã nỗ lực từ năm 2012 để đảo ngược nguy cơ tuyệt chủng của các loài ốc đảo thông qua các phương pháp nuôi cấy tiên tiến và quản lý tại chỗ, nhằm đưa các quần thể khỏe mạnh trở lại rừng Hawaii cho các thế hệ tương lai.
Những loài ốc đảo này mang ý nghĩa văn hóa sâu sắc trong truyền thống Hawaii, được tôn vinh trong các bài hát và câu chuyện như những tiếng nói của rừng. Mỗi loài còn tồn tại đại diện cho hàng triệu năm tiến hóa và những kết nối văn hóa sâu sắc. Sự tái khám phá này không chỉ là một chiến thắng cho công tác bảo tồn mà còn là lời nhắc nhở về mối liên hệ mật thiết giữa con người và thế giới tự nhiên. Thống đốc Josh Green đã tuyên bố năm 2023 là "Năm của Kāhuli" để nhấn mạnh sự cần thiết cấp bách của việc tăng cường nghiên cứu và các hoạt động bảo tồn, công nhận những loài ốc đảo này là "những viên ngọc quý của rừng" và là chỉ số quan trọng về sức khỏe hệ sinh thái.
Các mối đe dọa đối với ốc đảo đất Hawaii rất nhiều, bao gồm phá hủy môi trường sống, các loài xâm lấn như chuột và tắc kè hoa, ốc sên săn mồi màu hồng (Euglandina rosea), cũng như biến đổi khí hậu. Mặc dù có những thách thức này, hy vọng mới được tìm thấy từ những khám phá này nhấn mạnh khả năng phục hồi của tự nhiên và tầm quan trọng của những nỗ lực bảo tồn không ngừng.