Mèo Selkirk Rex: Khi Một Dị Thường Di Truyền Trở Thành Giống Mèo Chính Thức

Giống mèo Selkirk Rex, nổi bật với bộ lông xoăn độc đáo, có nguồn gốc từ một đột biến gen tự phát được ghi nhận vào năm 1987 tại bang Montana, Hoa Kỳ. Hiện tượng hiếm gặp này xuất hiện trong lứa mèo nhà thông thường, nơi một chú mèo con, sau này được đặt tên là Miss Depesto, không chỉ sở hữu bộ lông xoăn tít mà cả ria mép cũng có kết cấu gợn sóng. Chú mèo con đặc biệt này đã trở thành nền tảng cơ bản để phát triển một giống mèo hoàn toàn mới.

Bà Jeri Newman, một nhà lai tạo người Mỹ, nhận thấy sự đột biến di truyền này và đã khởi xướng công việc chọn lọc có mục tiêu nhằm củng cố gen trội quy định tính trạng lông xoăn. Ban đầu, chú mèo đột biến được lai tạo chéo với các cá thể thuộc giống mèo Ba Tư (Persian) để mở rộng nguồn gen và cố định đặc điểm ngoại hình mong muốn.

Sau đó, quá trình chọn lọc còn có sự tham gia của các giống mèo Exotic và mèo Anh (British), góp phần định hình nên diện mạo hiện đại và đa dạng của Selkirk Rex. Tên gọi của giống mèo này bao gồm hậu tố “Rex”, ám chỉ nhóm mèo có lông gợn sóng, còn “Selkirk” được lấy từ họ của cha dượng nhà lai tạo. Giống mèo Selkirk Rex đã chính thức được các tổ chức lớn công nhận vào năm 1992.

Do có sự tham gia của tổ tiên mèo Ba Tư trong quá trình hình thành, giống mèo này tiềm ẩn nguy cơ di truyền mắc bệnh thận đa nang (polycystic kidney disease). Tuy nhiên, nếu được chăm sóc đúng cách và đầy đủ, tuổi thọ của những con vật này thường kéo dài hơn 15 năm, thậm chí có thể đạt từ 17 đến 20 năm.

Về mặt thể chất, Selkirk Rex được xếp vào nhóm giống mèo có kích thước từ trung bình đến lớn. Những con đực trưởng thành có thể nặng vượt mốc 7 kg. Chúng có thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn, cùng với đôi chân chắc nịch, khiến chúng trông giống như những chú gấu bông đáng yêu. Bộ lông có thể là lông ngắn hoặc lông dài, nhưng đều có đặc điểm mềm mại như nhung và kết cấu gợn sóng, ảnh hưởng đến cả ria mép và lông mày. Mức độ xoăn rõ rệt sẽ thay đổi tùy thuộc vào nhiều yếu tố như tuổi tác, giới tính của mèo, điều kiện khí hậu và thời điểm trong năm.

Việc chăm sóc những cá thể lông dài đòi hỏi sự tinh tế và cẩn thận trong việc chải chuốt để tránh hình thành các búi lông rối, trong khi các biến thể lông ngắn thì ít yêu cầu hơn về mặt vệ sinh. Một đặc điểm thú vị về mặt di truyền là trong cùng một lứa đẻ, mèo mẹ có thể sinh ra cả mèo con mang gen trội lông xoăn và mèo con có lông thẳng, loại này được gọi là “Selkirk Straight”.

Selkirk Rex nổi tiếng với tính cách điềm tĩnh và cân bằng. Chúng rất hiền lành, thích chơi đùa và có mức độ gắn bó cao với con người. Chúng thường thể hiện cảm xúc bằng tiếng rừ rừ (purring) nhỏ nhẹ, trầm ấm. Sự kết hợp giữa ngoại hình khác thường, độc đáo và bản tính dịu dàng, thích bầu bạn đã củng cố vị thế của Selkirk Rex như một thành tựu quan trọng trong ngành nghiên cứu mèo (felinology).