Vào ngày 19 tháng 8 năm 2025, Giáo sư Christine Iyetunde Ofulue thuộc Đại học Mở Quốc gia Nigeria (NOUN) đã trình bày bài giảng khai mạc lần thứ 35 của trường đại học với tiêu đề "Giành lại tiếng nói bị gạt ra ngoài lề: Giao thoa giữa sự đa dạng và không gian giáo dục". Bài thuyết trình của bà đã làm nổi bật sự phát triển mạnh mẽ của tiếng Pidgin Nigeria, hay còn gọi là Naijá, trên phạm vi toàn cầu.
Giáo sư Ofulue đã chỉ ra rằng tiếng Pidgin Nigeria hiện được khoảng 100 đến 120 triệu người trên thế giới sử dụng, đưa nó trở thành ngôn ngữ phổ biến thứ 14 trên toàn cầu. Nigeria là một quốc gia có sự đa dạng ngôn ngữ phong phú, với khoảng 540 ngôn ngữ khác nhau được nói bởi hơn 223 triệu người. Bà nhấn mạnh rằng sự đa dạng này có nghĩa là đa ngôn ngữ không chỉ phổ biến mà còn là một cách sống, với người Nigeria thường xuyên chuyển đổi linh hoạt giữa các ngôn ngữ địa phương, khu vực và quốc gia.
Bài giảng đã đề cập đến những thách thức mà các ngôn ngữ thiểu số phải đối mặt, bao gồm nguy cơ tuyệt chủng và sự bỏ bê về chính sách, tạo ra khoảng cách giữa việc sử dụng ngôn ngữ hàng ngày và sự công nhận chính thức. Tuy nhiên, tiếng Pidgin Nigeria đã thể hiện khả năng phục hồi đáng kể, phát triển từ một mã giao dịch thời thuộc địa thành một ngôn ngữ chung được sử dụng rộng rãi cho giao tiếp hàng ngày, thể hiện sáng tạo và kết nối xã hội. Sự trỗi dậy của nó là một minh chứng cho khả năng của người Nigeria trong việc tạo dựng sự đoàn kết và tiếng nói vượt qua các ranh giới, ngay cả khi nó vẫn bị loại trừ khỏi nhiều lĩnh vực chính thức.
Để giải quyết tình trạng gạt ra ngoài lề của các ngôn ngữ bản địa, Giáo sư Ofulue đã đề xuất các chương trình nghiên cứu chiến lược, tập trung vào địa phương. Những đề xuất này bao gồm việc phát triển các hệ thống phân tích học tập, số hóa kiến thức bản địa và tiến hành các nghiên cứu so sánh trong bối cảnh châu Phi. Bà cũng khuyến nghị tiêu chuẩn hóa thuật ngữ, tạo danh mục thuật ngữ cho các lĩnh vực kỹ thuật và thúc đẩy nội dung đa phương tiện bằng các ngôn ngữ bản địa để thu hút người học tốt hơn trong môi trường kỹ thuật số. Bà nhấn mạnh rằng việc các ngôn ngữ nhỏ bị gạt ra ngoài lề sẽ tiếp tục bị loại trừ khỏi giáo dục, không gian kỹ thuật số và cơ hội kinh tế nếu không có sự can thiệp có chủ ý.
Chủ tịch của chuỗi bài giảng, Hiệu trưởng NOUN, Giáo sư Olufemi Peters, đã bày tỏ sự ủng hộ của mình bằng cách phát biểu với khán giả bằng tiếng Pidgin Nigeria, một động thái đã được đón nhận nồng nhiệt. Bài giảng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc công nhận và trao quyền cho tất cả các ngôn ngữ, bao gồm cả những ngôn ngữ có thể bị coi là thiểu số hoặc ít được công nhận hơn, như một phần không thể thiếu trong việc bảo tồn di sản văn hóa và thúc đẩy sự hiểu biết lẫn nhau trong một xã hội đa dạng.