Giáo dục tiến bộ, một triết lý sư phạm ra đời vào cuối thế kỷ 19, đã định hình lại cách tiếp cận việc học tập bằng cách đặt học sinh làm trung tâm. Triết lý này nhấn mạnh sự tham gia tích cực, tư duy phản biện và sự phát triển toàn diện của trẻ, bao gồm cả trí tuệ, xã hội và cảm xúc, thay vì phương pháp ghi nhớ truyền thống.
Nguồn gốc của phong trào giáo dục tiến bộ có thể bắt nguồn từ các nhà tư tưởng như John Dewey, người đã đề cao triết lý "học bằng cách làm", khuyến khích học sinh tham gia vào các hoạt động thực tế và giải quyết các vấn đề trong thế giới thực. Các phương pháp chính bao gồm học tập dựa trên dự án, nơi học sinh giải quyết các vấn đề thực tế, và học tập dựa trên tìm tòi, khuyến khích sự tò mò và khám phá độc lập. Học tập trải nghiệm, với các hoạt động thực hành và sự tham gia trực tiếp, cũng là cốt lõi của cách tiếp cận này.
Những phương pháp này nhằm mục đích nuôi dưỡng những người học suốt đời, trang bị cho họ khả năng thích ứng và kỹ năng giải quyết vấn đề cần thiết cho một tương lai năng động. Bằng cách tập trung vào nhu cầu cá nhân và thúc đẩy sự hợp tác, giáo dục tiến bộ chuẩn bị cho học sinh những thách thức của thế kỷ 21. Một trong những đóng góp quan trọng của giáo dục tiến bộ là sự nhấn mạnh vào việc phát triển các kỹ năng thế kỷ 21, bao gồm tư duy phản biện, giải quyết vấn đề, hợp tác, giao tiếp và đổi mới.
Lịch sử của giáo dục tiến bộ cho thấy nó đã phát triển qua nhiều giai đoạn, với những người tiên phong như John Dewey và William Heard Kilpatrick. Dewey, đặc biệt, đã có ảnh hưởng sâu sắc, nhấn mạnh rằng trường học nên phản ánh xã hội dân chủ và chuẩn bị cho học sinh tham gia tích cực vào đời sống công dân. Mặc dù đã có những lời chỉ trích và tranh luận về hiệu quả của nó, giáo dục tiến bộ vẫn tiếp tục là một phương pháp giảng dạy có ảnh hưởng, với các mô hình như trường Montessori phản ánh nhu cầu bền vững đối với các nguyên tắc của nó.
Sự phát triển của giáo dục tiến bộ cũng gắn liền với các phong trào cải cách xã hội rộng lớn hơn vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, nhằm giải quyết các vấn đề do công nghiệp hóa và đô thị hóa nhanh chóng gây ra. Điều này cho thấy giáo dục tiến bộ không chỉ là một phương pháp sư phạm mà còn là một phần của nỗ lực lớn hơn nhằm tạo ra một xã hội công bằng và dân chủ hơn.