Міжнародна команда астрономів, до якої входять науковці з Сіднейського університету, зафіксувала FRB 20240304B – найвіддаленіший локалізований швидкий радіоімпульс (FRB) на сьогодні.
Цей імпульс, виявлений 4 березня 2024 року радіотелескопом MeerKAT у Південній Африці, походить з галактики з червоним зміщенням 2.148, що відповідає приблизно 3 мільярдам років після Великого вибуху. Це відкриття дозволяє вивчати галактики в епоху "космічного полудня" та надає цінні дані про ранній Всесвіт.
FRB 20240304B, який триває лише мілісекунди, несе інформацію про плазму, що пронизує Всесвіт, надаючи уявлення про магнітні поля та розподіл газу. Його надзвичайна відстань, що відповідає понад 11 мільярдам років подорожі світла, подвоює досяжність локалізованих FRB за червоним зміщенням. Це дозволяє досліджувати іонізовані баріони, які становлять близько 80% історії Всесвіту.
Подальші спостереження за допомогою приладів NIRCam та NIRSpec космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) допомогли локалізувати джерело імпульсу в галактиці з низькою масою, яка активно формує зорі. Ця галактика має зоряну масу близько 10 мільйонів сонячних мас і швидкість зореутворення 0.2 сонячних мас на рік.
Такі знахідки підкреслюють потенціал FRB як потужних інструментів для вивчення раннього Всесвіту, космічної структури та мережі матерії між галактиками. Епоха, коли виник FRB 20240304B, відповідає періоду "космічного полудня", коли Всесвіт формував зорі з найвищою інтенсивністю. Це відкриття демонструє, що FRB можуть слугувати цінними засобами для вивчення формування галактик та властивостей космосу протягом його найактивнішої та найдинамічнішої ери.
Попередні виявлення FRB сягали лише половини космічного часу, але FRB 20240304B розширює межі наших спостережень до часів, коли Всесвіт був ще молодим. Виявлення FRB 20240304B під час піку зореутворення у Всесвіті є особливо значущим. Воно демонструє, що FRB можуть бути використані як потужні інструменти для вивчення формування галактик та властивостей космосу в його найактивнішу та найдинамічнішу епоху. З появою нових поколінь телескопів, швидкі радіоімпульси, подібні до цього, стануть неоціненними посланцями з далекого минулого, допомагаючи вченим скласти картину еволюційної історії Всесвіту.