З 12 по 16 вересня 2025 року Росія та Білорусь проводять спільні стратегічні військові навчання "Захід-2025". Ці маневри, що відбуваються на полігонах обох країн та в Балтійському і Баренцевому морях, спрямовані на перевірку готовності Союзної держави відбивати атаки умовного противника та забезпечувати безпеку кордонів.
Хоча офіційно заявлено про участь близько 7 000-8 000 військовослужбовців, що значно менше порівняно з 200 000 учасників "Захід-2021", ці навчання викликають занепокоєння у сусідніх країнах та країнах-членах НАТО через їхню близькість до кордонів Альянсу та загальну напруженість у регіоні. Польща, зокрема, закрила всі свої прикордонні переходи з Білоруссю через побоювання щодо "агресивних військових сценаріїв", які, на думку польського прем'єр-міністра Дональда Туска, відпрацьовуватимуться поблизу її кордонів. Міністр оборони Великої Британії Джон Хілі підтвердив відданість Сполученого Королівства підтримці зусиль НАТО у відповідь на дії Росії.
Ці навчання відбуваються на тлі нещодавнього інциденту з російськими дронами, які порушили повітряний простір Польщі 9-10 вересня 2025 року, що призвело до першого прямого військового втручання НАТО з Росією з моменту вторгнення Москви в Україну у 2022 році. Польща та її союзники по НАТО збили ці дрони, що стало першим випадком застосування зброї Альянсу проти російських цілей з початку війни в Україні. За даними польської сторони, 21 російський дрон перетнув повітряний простір країни.
Аналітики зазначають, що "Захід-2025" є частиною серії з шести військових навчань, запланованих Росією та Білоруссю на вересень. Ці маневри, що проводяться кожні два роки, історично слугували демонстрацією військової потужності та готовності, а також іноді використовувалися як прикриття для ескалації. Наприклад, навчання "Захід-2021" передували повномасштабному вторгненню Росії в Україну. Цього року навчання включатимуть відпрацювання планування застосування ядерної зброї та використання російської ракети "Орешник", що свідчить про підвищення ставок у регіональній безпеці. За даними литовської військової розвідки, очікується участь близько 30 000 військовослужбовців, хоча офіційна цифра значно менша.
На тлі цих подій НАТО проводить власні масштабні контрнавчання, такі як "Залізний захисник-25" у Польщі, що залучають близько 30 000 військовослужбовців з країн-союзниць, аби продемонструвати силу Альянсу та готовність до будь-яких провокацій. Ці паралельні навчання підкреслюють зростання напруженості та необхідність колективної оборони в Європі.