Європейський Союз та країни Меркосур (Бразилія, Аргентина, Уругвай, Парагвай) досягли фінальної домовленості щодо угоди про вільну торгівлю. Цей крок започатковує створення найбільшої у світі зони вільної торгівлі, що охоплює понад 700 мільйонів людей та об'єднує два континенти.
Угода, яка стала результатом 25 років переговорів, спрямована на усунення митних та торговельних бар'єрів. Європейська комісія прогнозує, що угода збільшить експорт ЄС до Південної Америки на 39%, що становитиме приблизно 49 мільярдів євро щорічно, і підтримає понад 440 000 робочих місць у Європі. Компанії з ЄС зможуть заощадити близько 4 мільярдів євро на митних зборах щороку завдяки скасуванню високих тарифів Меркосур на європейські товари, такі як вина, спиртні напої, молочні продукти та шоколад.
Важливим аспектом угоди є зобов'язання щодо захисту довкілля та сталого розвитку. Вона включає положення про ефективне впровадження Паризької угоди щодо зміни клімату та Конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, що перебувають під загрозою зникнення (CITES). Передбачено заходи для боротьби з незаконною лісозаготівлею та зупиненням вирубки лісів, зокрема в Амазонському регіоні, а також співпрацю у сфері зелених технологій та сталого розвитку ланцюгів постачання.
Угода також надсилає чіткий політичний сигнал у контексті глобальної геополітичної нестабільності та торговельних напружень. Вона демонструє відданість ЄС принципам вільної та справедливої торгівлі, зміцнюючи його позиції на світовій арені та розширюючи геополітичний вплив. Крім того, угода сприятиме зміцненню енергетичної безпеки та стійкості ланцюгів постачання ЄС.
Процес ратифікації угоди передбачає схвалення Європейським парламентом та парламентами країн-членів ЄС. Деякі країни, як-от Франція та Польща, висловлюють занепокоєння щодо потенційного впливу на їхні сільськогосподарські сектори. Однак, угода включає механізми захисту чутливих галузей, такі як квоти на імпорт певних сільськогосподарських продуктів, зокрема яловичини та птиці, а також двосторонні захисні застереження на випадок серйозних ринкових збоїв.