Місія TROPICS від NASA, запущена у травні 2023 року, значно просунула глобальне прогнозування погоди, надаючи детальні та часті дослідження тропічних циклонів. Ця програма використовує сузір'я з чотирьох супутників формату 3U CubeSats, оснащених мікрохвильовими радіометрами, які вимірюють атмосферні випромінювання. Ця технологія дозволяє моніторити процеси розвитку та інтенсифікації штормів з безпрецедентною точністю.
У серпні 2024 року компанія Tomorrow.io інтегрувала атмосферний зондувальний пристрій TROPICS у свою супутникову мережу. Ця співпраця спрямована на покращення глобального прогнозування погоди шляхом забезпечення більш частих та точних атмосферних вимірювань. До вересня 2025 року мережа Tomorrow.io, що включає супутники з радарами та мікрохвильовими зондами, працює вже понад рік. Зібрані дані відіграють ключову роль у вдосконаленні моделей прогнозування погоди, систем раннього попередження та зусиль із забезпечення стійкості до змін клімату.
Успішна інтеграція технології TROPICS у комерційні супутникові системи підкреслює зростаючу співпрацю між NASA та приватним сектором. Ця партнерська діяльність прискорила розгортання передових інструментів моніторингу погоди, підвищивши точність і своєчасність глобальних прогнозів. Національний центр прогнозування ураганів (NHC) відзначив, що новий канал TROPICS на частоті 204.8 ГГц забезпечує найкращий підхід до вивчення конвективної структури штормів, випереджаючи традиційно використовуваний канал на 91 ГГц. Об'єднаний центр попередження про тайфуни США (JTWC) також використовує дані TROPICS для точного визначення центру тропічних циклонів та ідентифікації хмарних утворень.
Місія TROPICS демонструє, як підхід із використанням сузір'я супутників може забезпечити покращену роздільну здатність, гнучке покриття та надійність за надзвичайно низькою вартістю, слугуючи моделлю для майбутніх місій. NASA отримує доступ до недорогих наборів даних, які доповнюють інформацію, зібрану в рамках її масштабніших наукових місій. Tomorrow.io, будучи однією з восьми компаній, обраних у рамках програми NASA з придбання даних з малих комерційних супутників (CSDA) у вересні 2024 року, надає NASA дані, що допомагають покращити моделі прогнозування погоди. Ця синергія між державним і приватним секторами є яскравим прикладом того, як спільні зусилля можуть перетворити перевірену концепцію на реальний продукт, що приносить користь суспільству.
Станом на вересень 2025 року місія TROPICS продовжує постачати життєво важливі дані про тропічні циклони, сприяючи кращому розумінню динаміки штормів та підвищуючи безпеку й готовність громад по всьому світу. Компанія Tomorrow.io планує до кінця 2025 року мати повну мережу атмосферних зондів на орбіті, що включає два радари, запущені у 2023 році, які були розроблені під впливом приладу NASA RainCube. Збільшення кількості супутників призводить до точніших погодних даних завдяки частішим можливостям їх збору. З флотом із 18 супутників компанія може досягти частоти повторних вимірювань менше ніж за годину, що суттєво впливає на короткострокові прогнози.