Екіпаж місії Artemis II, що складається з астронавтів NASA та Канадського космічного агентства, нещодавно пройшов ключову підготовку в Космічному центрі Кеннеді. Астронавти одягли свої спеціалізовані захисні костюми Orion Crew Survival System та взяли участь у симуляціях всередині космічного корабля Orion, відпрацьовуючи процедури дня запуску та взаємодію з обладнанням. Це знаменна подія, оскільки вперше екіпаж увійшов до космічного корабля у своїх повних скафандрах, готуючись до складних умов глибокого космосу.
Місія Artemis II, запланована на квітень 2026 року, відправить астронавтів у 10-денну подорож навколо Місяця. Ця місія є життєво важливим кроком для встановлення сталої присутності людини на Місяці. NASA наполегливо працює над вирішенням інженерних завдань, зокрема щодо теплового щита космічного корабля Orion, який зазнав несподіваного зносу під час місії Artemis I. Ця проблема виникла через те, що гази, які утворюються всередині абляційного матеріалу теплового щита, не могли належним чином виходити, що призвело до утворення тріщин та відколювання шматків матеріалу. NASA проводить додаткові випробування та вносить зміни у виробничий процес для забезпечення однорідності та стабільної проникності теплового щита для майбутніх місій. Місія Artemis II є ключовим кроком у ширшій програмі Artemis, спрямованій на повернення людства на Місяць та підготовку до майбутніх польотів на Марс. Вона демонструватиме можливості космічного корабля Orion та ракети SLS, які є основою для глибоких космічних подорожей. Успіх цієї місії закладе фундамент для сталого дослідження Місяця та подальшого освоєння космосу.
Чотири астронавти, які братимуть участь у місії, — це командир Різ Вайсман, пілот Віктор Гловер, спеціаліст місії Крістіна Кох (усі з NASA) та спеціаліст місії Джеремі Гансен від Канадського космічного агентства. Це буде перший політ канадського астронавта навколо Місяця. Підготовка включає відпрацювання процедур дня запуску та взаємодію з обладнанням космічного корабля. Зокрема, екіпаж вперше увійшов до космічного корабля Orion у своїх захисних костюмах, що є важливим етапом у підготовці до суворих умов космічного польоту.