Blue Origin анонсує значні покращення New Glenn після успіху місії ESCAPADE

Лише через тиждень після тріумфального запуску місії NASA ESCAPADE 13 листопада 2025 року та першого успішного приземлення орбітального прискорювача, компанія Blue Origin 20 листопада 2025 року оголосила про суттєве підвищення характеристик ракети-носія New Glenn. Ці вдосконалення, що охоплюють рушійні системи, конструкції, авіоніку та елементи багаторазовості, планують інтегрувати, починаючи з запуску NG-3 на початку 2026 року. Основна мета цих змін — збільшення корисного навантаження та прискорення темпу запусків. Політ NG-2, який відбувся 13 листопада 2025 року і вивів подвійний апарат ESCAPADE на траєкторію до Марса, також ознаменувався першим успішним поверненням першого ступеня New Glenn, який отримав назву «Ніколи не кажи мені шансів», на баржу для посадки *Jacklyn* в Атлантичному океані.

Центральним елементом підвищення продуктивності є збільшення загальної тяги першого ступеня. Сім двигунів BE-4 тепер генеруватимуть 4,5 мільйона фунтів сили, порівняно з попередніми 3,9 мільйонами фунтів сили. Таке зростання частково досягається завдяки впровадженню технологій сублімаційного охолодження палива. Двигун BE-4 раніше демонстрував тягу 625 000 фунтів сили на випробувальному стенді, і до кінця року його цільовий показник становитиме 640 000 фунтів сили, що є підвищенням порівняно з попереднім робочим рейтингом у 550 000 фунтів сили. Паралельно, тяга двох двигунів BE-3U, що живлять другий ступінь, буде збільшена з сукупних 320 000 фунтів сили до 400 000 фунтів сили для майбутніх польотів. Варто зазначити, що BE-3U вже досягав понад 211 658 фунтів сили під час наземних випробувань. Ці коригування рушійної установки мають негайно принести вигоду клієнтам, які планують місії на низьку навколоземну орбіту та Місяць.

Окрім потужності двигунів, Blue Origin деталізувала структурні та експлуатаційні вдосконалення, спрямовані на скорочення часу між запусками та зменшення операційних витрат. Серед нововведень — впровадження багаторазового обтікача корисного навантаження для підтримки вищих темпів польотів. Також розроблено модернізовану, менш витратну конструкцію нижнього бака та вдосконалену багаторазову систему теплового захисту, що прискорить післяпольотну обробку. Генеральний директор Дейв Лімп висловив повну впевненість у виробничих можливостях компанії, встановивши цільовий показник виробництва понад двадцять одноразових других ступенів на рік. Він також висловив переконання, що у 2026 році відбудеться «багато запусків».

У стратегічному плані Blue Origin офіційно представила плани щодо New Glenn 9x4 — варіанту надважкого класу, призначеного для конкуренції зі Starship від SpaceX. Ця розширена версія матиме дев'ять двигунів BE-4 на першому ступені та чотири BE-3U на другому, використовуючи значно більший обтікач діаметром 8,7 метра. За прогнозами, New Glenn 9x4 зможе вивести на низьку навколоземну орбіту понад 70 метричних тонн і більше 20 метричних тонн на траєкторію транслунарного впорскування. Це позиціонує апарат для обслуговування великих супутникових угруповань та задоволення потреб національної безпеки, зокрема проєкту Golden Dome. Це комплексне оновлення стало логічним продовженням успішного польоту NG-2, який доставив місію ESCAPADE — спільний апарат, розроблений Rocket Lab під керівництвом Каліфорнійського університету в Берклі, для вивчення взаємодії між марсіанською атмосферою та сонячним вітром.

Після успіху NG-2, пан Лімп повідомив, що Blue Origin подала до NASA пропозиції, які потенційно можуть прискорити терміни висадки людини на Місяць, випередивши поточну ціль Artemis III. Ракета New Glenn залишається ключовим елементом місячних амбіцій Blue Origin, оскільки саме вона має запустити роботизовані місії з місячним посадковим модулем Blue Moon Mark 1, заплановані на початок 2026 року. Компанія, схоже, набрала обертів, і ці вдосконалення мають закріпити її позиції на ринку важких запусків.