Уганда зробила значний крок у цифрову епоху, урочисто відкривши перший в Африці центр обробки даних зі штучним інтелектом (ШІ). Цей новаторський проект, відомий як "Aeonian Project", очолюваний Synectics Technologies у партнерстві з Schneider Electric, NVIDIA та Turner & Townsend, має на меті зміцнити цифрову суверенність континенту та зменшити залежність від зовнішніх серверів.
Вартістю 1,2 мільярда доларів США, центр обробки даних розроблений для роботи на відновлюваній енергії потужністю 100 мегават, використовуючи надлишкову електроенергію з гідроелектростанції Карума. Його модульна конструкція передбачає майбутнє розширення, а початковий етап розгортання заплановано на середину 2026 року. Центр включає суперкомп'ютер USIO, побудований на платформі NVIDIA Blackwell GPU, що дозволить обробляти величезні обсяги даних для різноманітних застосувань, таких як наукові дослідження, охорона здоров'я та вища освіта.
Ініціатива має чотири основні цілі: управління та обробка даних, підтримка досліджень і розробок, функціонування як консультативний центр та розміщення Центру передового досвіду ШІ. Проект, створений за моделлю "Побудуй-Експлуатуй-Передай", оснастить місцеві таланти навичками для управління та впровадження інновацій. Розташований на площі понад 80 акрів, цей "цифровий місто" прагне створити екосистему для африканських дослідників для оптимізації інновацій на основі ШІ на місцевому рівні.
Незважаючи на значну чисельність населення Африки, континент становить менше одного відсотка світових потужностей центрів обробки даних, при цьому більшість даних зберігається за кордоном. Це викликає занепокоєння щодо безпеки, суверенітету та відповідності нормам захисту даних. Wendy Cerutti з Turner & Townsend підкреслила, що об'єкт відповідає міжнародним стандартам, забезпечуючи цифрове майбутнє Африки, і відзначила передбачуваність, чіткість та вплив проекту, узгоджені з цілями чистого нуля.
Аналітики прогнозують, що до 2030 року ШІ може зробити внесок до 1,5 трильйона доларів США у ВВП Африки. Очікується, що новий центр обробки даних позиціонує континент як центр досліджень, інновацій та експорту навичок. Ifeanyi Odoh з Schneider Electric зазначив, що відсутність великомасштабної інфраструктури раніше стримувала гіпермасштабні інвестиції в Африці. Новий об'єкт буде оснащений численними оптоволоконними маршрутами, резервними трансформаторами та передовою автоматизацією для надійності.
Експерти попереджають, що без місцевих потужностей ризики зловживання даними та слабкої відповідності нормам зростатимуть зі прискоренням впровадження ШІ. Вбудовуючи рамки конфіденційності та відповідності, Synectics та її партнери прагнуть створити довіру разом з інфраструктурою. Цей "фабрика ШІ", що працює на відновлюваній енергії, розглядається як каталізатор розвитку цифрових економік у Східній Африці та символ входження Африки в Четверту промислову революцію.
Проект також включає розгортання тисяч графічних процесорів NVIDIA, що будує основу ШІ Африки, і має на меті забезпечити доступ до обчислювальних потужностей для місцевих дослідників та розробників для створення моделей ШІ на місцевих мовах, що відображають регіональні пріоритети та контексти.