Європа активно працює над розробкою самовідновлюваних акумуляторів для електромобілів, що є проривом, який може суттєво трансформувати світ електротранспорту. Ці акумулятори обіцяють не тільки збільшений запас ходу, але й зниження витрат для водіїв та зменшення впливу на довкілля, що відповідає меті досягнення нульових викидів до 2035 року.
Електромобілі переживають бум у Європі, але основною перешкодою залишається деградація акумуляторів. Самостійно відновлювані акумулятори можуть вирішити цю проблему, відстежуючи власний стан та втручаючись до настання збою. У рамках проєкту PHOENIX, що фінансується ЄС, вчені з Бельгії, Німеччини, Італії, Іспанії та Швейцарії тестують перші прототипи таких акумуляторів. У березні 2025 року вони надіслали нову партію сенсорів та актуаторів партнерам для тестування в передових акумуляторних елементах.
Ці сенсори відстежують такі параметри, як напруга, струм, температура та інші фактори, що впливають на стан акумулятора. Коли система виявляє необхідність втручання, вона ініціює процес відновлення. Це може включати цілеспрямоване нагрівання для відновлення хімічних зв'язків у матеріалі або магнітне поле для розчинення шкідливих дендритів. Якщо ця технологія виявиться успішною, акумулятори можуть служити вдвічі довше, що призведе до зниження витрат на володіння та зменшення споживання дорогоцінних металів, таких як литій, нікель і кобальт.
Дослідники також вивчають нові матеріали для збільшення ємності акумуляторів. Кремній стає перспективною альтернативою графіту, оскільки може зберігати більше енергії, але розширюється під час заряджання. Самостійно відновлювана здатність акумуляторів може вирішити цю проблему, призводячи до створення менших, легших акумуляторів з вищою щільністю енергії. За даними дослідження Paraclete Energy, їхній матеріал SILO Silicon забезпечує до 300% вищу щільність енергії порівняно з традиційними графітовими анодами.
Європейський Союз вже ухвалив законодавство, яке вимагає продажу лише транспортних засобів з нульовими викидами з 2035 року. Для плавного переходу виробники повинні вирішити проблеми, пов'язані з вартістю акумуляторів, їхнім терміном служби та впливом на довкілля. Проєкт PHOENIX, який отримав фінансування у розмірі майже 5 мільйонів євро від Horizon Europe, має на меті подвоїти термін служби акумуляторів з 250 до 500 циклів заряджання.
Йоганнес Зіглер з Інституту Фраунгофера пояснює, що мета полягає в тому, щоб продовжити термін служби акумуляторів та зменшити їхній вуглецевий слід. Хоча концепція самовідновлюваних акумуляторів ще кілька років тому здавалася утопічною, зараз тестуються реальні прототипи. Якщо вони виявляться успішними, вони можуть стати стандартом протягом наступного десятиліття, розвіявши останні сумніви щодо електромобілів.