Проривне дослідження виявило сильний взаємозв'язок між магнітним полем Землі та рівнями кисню в її атмосфері. Дослідження, проведене вченими з Центру космічних польотів імені Годдарда НАСА, свідчить про паралельне збільшення обох факторів за останні 540 мільйонів років.
Дослідження показує, що сила геомагнітного поля зросла в тандемі з відсотком кисню в атмосфері з часів кембрійського періоду. Цей інтригуючий зв'язок ставить питання про потенційну взаємодію між цими двома важливими елементами для життя на Землі. «Це перше відкриття, яке ми коли-небудь робили, щоб встановити зв'язок між геомагнітним полем та рівнем кисню», - сказав провідний автор Вейцзя Куанг.
Вчені досліджують, чи впливає магнітне поле на рівень кисню, чи навпаки. Магнітне поле захищає атмосферу від космічної погоди, запобігаючи виходу атмосферних молекул. Крім того, тектоніка плит, яка переробляє земну кору, може відігравати певну роль, впливаючи на нижню мантію і, як наслідок, на геомагнітне поле. Дослідження також розглядає третю можливість: невідомий фактор, що керує обома явищами.
Дослідження підкреслює сплеск в обох наборах даних, що збігається з утворенням і розпадом суперконтиненту Пангея. Це свідчить про можливий зв'язок між суперконтинентами та магнітним полем Землі та рівнями кисню. «Ми як діти, які грають з Lego, кожен з нас має окрему деталь Lego. Ми намагаємося все це зібрати разом і побачити, яка велика картина», - сказав співавтор Раві Коппарапу, підкреслюючи важливість співпраці у розгадці складних систем Землі.