Всупереч попереднім припущенням, Венера демонструє значну геологічну активність під своєю розпеченою поверхнею. Нові дослідження вказують на унікальний механізм переробки кори, який запобігає її нескінченному потовщенню.
Дослідження, проведене Джулією Земпріх у Великій Британії, використовувало комп'ютерні моделі для імітації поведінки гірських порід в екстремальних умовах Венери. Результати показують, що коли кора потовщується, нижні шари стають важчими за мантію, що призводить до їх відшарування та занурення.
Цей процес, відомий як метаморфізм, може пояснити, чому Венера залишається геологічно активною, незважаючи на відсутність тектоніки плит. «Це відламування або плавлення може повернути воду та елементи назад у внутрішню частину планети та допомогти стимулювати вулканічну активність», — сказав Джастін Філіберто з Відділу дослідження та вивчення астроматеріалів NASA.
Дослідження показують, що товщина кори Венери, ймовірно, досягає максимуму приблизно в 40 миль (65 кілометрів), що значно тонше, ніж очікувалося. Майбутні місії NASA DAVINCI та VERITAS, а також EnVision Європейського космічного агентства, мають на меті подальше дослідження цих процесів у 2030-х роках.
Ці місії можуть підтвердити, чи метаморфізм і переробка кори формують Венеру сьогодні. Розуміння геології Венери може дати уявлення про планетарну еволюцію та потенціал вулканічних і атмосферних змін.