У новаторському відкритті міжнародна дослідницька група під керівництвом Ростоцького університету та Гельмгольц-центру Дрезден-Россендорф (HZDR) успішно спостерігала та охарактеризувала структуру рідкого вуглецю. Це досягнення, стало можливим завдяки співпраці з Радою науково-технічних об’єктів (STFC) та Європейським рентгенівським лазером на вільних електронах (XFEL), відкриває нові можливості для розуміння внутрішньої будови планет і розвитку технологій ядерного синтезу. Результати були опубліковані в журналі 'Nature' 21 травня 2025 року.
Рідкий вуглець, речовина, що міститься всередині планет, має величезний потенціал для майбутніх технологій. Експеримент, проведений в Європейському XFEL поблизу Гамбурга, Німеччина, використовував лазер DiPOLE 100-X (D100-X) британського виробництва для розрідження твердих зразків вуглецю лише на мільярдні частки секунди. Одночасно рентгенівський промінь фіксував дифракційні картини, виявляючи атомне розташування всередині рідкого вуглецю.
«Це перший випадок, коли ми змогли експериментально спостерігати структуру рідкого вуглецю», — сказав професор Домінік Краус, керівник робочої групи з вуглецю з Ростоцького університету та HZDR. Вимірювання показали, що рідкий вуглець, з чотирма найближчими сусідами, демонструє структурну подібність до твердого алмазу. Це точне знання має вирішальне значення для точного планетарного моделювання та для розробки концепцій виробництва енергії ядерного синтезу.
Лазерна технологія DiPOLE 100 від STFC, яка незабаром буде доступна в Екстремальному фотонному прикладному центрі (EPAC) у Великобританії, обіцяє революціонізувати майбутні дослідження. За словами професора Джона Коллієра, директора STFC CLF, система D100-X представляє багаторічний досвід Великобританії, що дозволяє проводити вимірювання, які колись вважалися неможливими. Цей прорив відкриває шлях для швидших та ефективніших експериментів, потенційно розкриваючи подальші секрети екстремальних станів речовини.