Новаторське дослідження, опубліковане 6 серпня 2025 року в журналі Nature, розкриває, що кожне дерево містить приблизно один трильйон бактерій у своїх деревних тканинах. Це відкриття, проведене вченими з Єльської школи навколишнього середовища, відкриває нову межу в розумінні фізіології дерев та екології лісів. Дослідження підкреслює значний вплив цих внутрішніх мікробних екосистем на вуглецевий цикл лісу та обмін поживними речовинами.
Вчені обстежили 150 живих дерев 16 видів на північному сході Сполучених Штатів, виявивши, що мікроби розділені на ядро (внутрішню деревину) та заболонь (зовнішню деревину). Кожна область містить відмінні мікробні спільноти: ядро домінує анаеробними мікробами, а заболонь — аеробними. Ці мікроби активно виробляють гази та циркулюють поживні речовини, відіграючи життєво важливу роль у внутрішніх процесах дерева. Дослідження також показало значні відмінності мікробних спільнот між видами дерев, що свідчить про потенційні ко-еволюційні взаємозв'язки. Провідний дослідник Джонатан Гевіртцман зазначив: «Існує величезний резервуар недослідженого біорізноманіття — незліченні мікробні види, що живуть у деревах світу, які ми ніколи не документували». Розуміння цих спільнот є життєво важливим, оскільки зміна клімату може їх змінити, а деякі мікроби можуть запропонувати рішення для росту дерев, стійкості до хвороб або виробництва цінних сполук. Дослідження, в якому брали участь такі вчені, як Марк Бредфорд і Пітер Реймонд, підкреслює необхідність подальших досліджень для повного розуміння їхніх функцій у лісових екосистемах та їхнього потенційного застосування у вирішенні проблем зміни клімату.