У Фінляндії ідентифіковано новий колір котів 'Salmiak': Розгадано генетичну таємницю

У Фінляндії офіційно ідентифіковано новий колір котячої шерсті, названий 'salmiak' [sal-mee-ak] на честь популярної фінської солодкої цукерки з солодкою. Цей унікальний колір, що характеризується сумішшю чорного, білого та сірого волосся, інтригував експертів протягом багатьох років. Цей колір 'сіль і перець' [poivre et sel] представлений волосками, які чорні біля кореня і поступово світлішають до білого на кінчику, створюючи градієнтний, злегка сірий ефект. Це явище вперше спостерігалося у Фінляндії в 2007 році. У 2019 році генетик Хайді Андерсон та її команда почали вивчати цю варіацію. Вони проаналізували ДНК цих котів, щоб зрозуміти походження цього нового відтінку. Їхня робота опублікована в журналі *Animal Genetics*. Спочатку вчені підозрювали ген розведення, відомий тим, що освітлює кольори шерсті. Цей ген перетворює чорного кота на синьо-сірого (як російський блакитний) або рудого кота на кремового. Однак дослідження відомих мутацій цього гена у котів salmiak не виявило жодних збігів. Команда секвенувала весь геном двох котів і виявила відсутній фрагмент послідовності ДНК нижче за геном KIT, який, як відомо, впливає на білі візерунки в шерсті тварин. Ця 'дірка' [trou] в ДНК, здавалося, відповідала за характерний ефект солі та перцю шерсті salmiak. Тести на 181 додаткових котах підтвердили, що ця мутація викликає новий колір шерсті. Мутація є рецесивною: кіт повинен успадкувати її від обох батьків, щоб проявити шерсть salmiak. Це пояснює рідкість цих котів. Якщо лише один з батьків є носієм мутації, вона залишається прихованою, і кошеня має більш поширений колір. Лише заводчики, які розуміють генетику salmiak, можуть зберегти та відтворити цей колір.