У високогір’ях Анд, де повітря розріджене, одна крапля крові здатна розповісти про минуле більше за численні історичні документи. Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Communications Biology, аналіз геномів перуанців розкриває складну картину міграцій, адаптацій та змішування популяцій, що дає змогу уточнити наше розуміння процесу заселення Південної Америки.
Науковці дослідили геноми представників різних етнічних груп — від кечуа та аймара у гірських районах до мешканців Амазонії. У всіх випадках переважає корінний американський компонент, який у деяких популяціях сягає 80%. Водночас європейські та африканські домішки, що з'явилися після початку колонізації, суттєво відрізняються залежно від регіону.
Особливий інтерес викликають генетичні варіанти, пов’язані з адаптацією до хронічної гіпоксії. Ці зміни сформувалися внаслідок природного добору в людей, які проживають на висоті понад 4000 метрів, де рівень кисню значно нижчий за норму.
Дослідження підтверджує, що генетична спадкоємність між доколумбовими культурами (Чавін, Мочика, Інки) та сучасними перуанцями є значно міцнішою, ніж вважалося раніше. Коріння сучасних популяцій сягає вглиб на близько 15 тисяч років.
Унікальні генетичні варіанти, виявлені у перуанців, становлять значний інтерес для медицини — зокрема, для вивчення гірської хвороби та серцево-судинних захворювань, перебіг яких відрізняється залежно від популяції.
Автори праці наголошують на важливості етичних аспектів: дослідження мають проводитися у тісній співпраці з місцевими громадами, за умови отримання усвідомленої згоди та поваги до культурних традицій. Це набуває особливої значущості на тлі історичного дисбалансу в генетичних базах даних, де довгий час домінували зразки з Європи та Північної Америки.
Подібні дослідження не лише розширюють наукові знання, а й допомагають сучасним перуанцям краще усвідомити власне походження та зміцнити культурну ідентичність. Зрештою, вони демонструють, що генетичне різноманіття людства є результатом тривалої адаптації до найрізноманітніших умов довкілля та виступає цінним ресурсом для майбутнього.
