Космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) надав нові дані про зоряну систему Апеп, виявивши складні пилові структури. Апеп є потрійною зоряною системою, що складається з бінарної пари зірок Вольфа-Райє та зірки-надгіганта.
Зірки Вольфа-Райє – це рідкісні, яскраві зорі, що наближаються до кінця свого життя, випускаючи значну кількість газу та пилу. Зображення з інструменту MIRI JWST показують чотири спіральні пилові оболонки навколо Апепа. Ці оболонки утворені з пилу, викинутого протягом 700 років через зіткнення зоряних вітрів зірок Вольфа-Райє.
Дані JWST підтверджують наявність третьої зірки в системі Апеп. Ця зірка-надгігант обертається навколо бінарної пари, створюючи прогалини в пилових оболонках. Апеп розташована на відстані приблизно 8000 світлових років від Землі. Бінарна система в центрі Апепа складається з двох зірок Вольфа-Райє: вуглецевої (WC8) та азотної (WN4-6b).
Система отримала назву на честь єгипетського бога хаосу, Апепа, через її форму, що нагадує змія. Система Апеп є кандидатом у прародичі гамма-спалахів у Чумацькому Шляху.