Нещодавні дослідження проливають нове світло на загадкове згасання зірки Бетельгейзе, яке спостерігалося наприкінці 2019 та на початку 2020 років. Вчені виявили, що це явище, відоме як "Велике згасання", було спричинене поєднанням двох факторів: викидом матеріалу з поверхні зірки та утворенням пилової хмари, яка частково перекрила її світло.
Аналіз даних, отриманих за допомогою японського метеорологічного супутника Himawari-8, показав, що перед згасанням температура Бетельгейзе знизилася приблизно на 140 градусів Цельсія. Це охолодження сприяло конденсації газу в пил, який затемнив частину світла зірки, спостережуваного з Землі.
Додатково, спостереження за допомогою космічного телескопа Hubble виявили, що цей викид матеріалу з поверхні зірки призвів до утворення пилової хмари, яка частково перекрила її світло. Це підтверджує гіпотезу про те, що поєднання викиду матеріалу та утворення пилової хмари спричинило "Велике згасання" Бетельгейзе.
Ці результати допомагають астрономам краще зрозуміти динаміку зірок-надгігантів та процеси, які відбуваються на їхніх поверхнях, зокрема механізми масової втрати матеріалу та утворення пилових хмар.