Міжнародна команда дослідників, використовуючи дані місії NASA "Юнона", вперше виявила полярні сяйва на супутнику Юпітера Каллісто. Це відкриття завершує збір даних про полярні сяйва всіх чотирьох галілеєвих супутників Юпітера: Іо, Європи, Ганімеда та Каллісто.
Полярні сяйва Юпітера унікальні, оскільки вони утворюються внаслідок електромагнітної взаємодії його великих супутників з магнітним полем планети. Раніше космічний телескоп "Габбл" фіксував сліди полярних сяйв від Іо, Європи та Ганімеда, але сліди Каллісто виявлялися лише слабко, що ускладнювало детальне вивчення.
Можливість отримати чіткий огляд з'явилася у вересні 2019 року, коли потужний потік сонячного вітру вплинув на Юпітер, спричинивши зміщення овального сяйва планети до екватора. У цей час "Юнона" перебувала в ідеальній позиції, щоб спостерігати всі чотири галілеєві супутники одночасно. Це дозволило команді провести детальну характеристику полярних сяйв Каллісто, використовуючи дані в ультрафіолетовому, радіо-, плазмовому та хвильовому діапазонах. Результати показали, що полярні сяйва Каллісто мають закономірність, узгоджену з трьома його супутниками-братами.
Це відкриття доповнює картину полярних сяйв ювітеріанської системи та відкриває нові шляхи для розуміння складних взаємодій між магнітосферою Юпітера та його супутниками. Хоча "Юнона" продовжує свою роботу, майбутні місії, такі як "Europa Clipper" (запущена 14 жовтня 2024 року) та "Jupiter Icy Moons Explorer" (JUICE, запущена 14 квітня 2023 року), поглиблять наше розуміння ювітеріанської системи, зокрема супутників Європа та Ганімед.