Астрономи виявили новий об'єкт, що обертається поблизу Землі, отримавши назву 2025 PN7. Цей невеликий астероїд класифікується як квазі-супутник, що означає, що він рухається по орбіті навколо Сонця, синхронізованій із земною, створюючи ілюзію супроводу нашої планети. Відкриття було опубліковано у виданні "Research Notes of the American Astronomical Society". Перші спостереження 2025 PN7 були здійснені обсерваторією Pan-STARRS на Гаваях 2 серпня 2025 року, хоча офіційний циркуляр Міжнародного астрономічного союзу від 29 серпня 2025 року містить дані, що датуються 30 липня 2025 року. Французький астроном-любитель Адрієн Коффіне вперше представив 2025 PN7 астрономічній спільноті 30 серпня 2025 року.
Аналіз архівних даних свідчить про те, що цей об'єкт перебуває на стабільній, подібній до земної, орбіті вже протягом 60 років і, як очікується, залишиться в такому стані ще близько 128 років, порівняно з 381 роком для відомого квазі-супутника Камо'оалеви, перш ніж гравітаційний вплив Сонця змінить його. Карлос де ла Фуенте Маркос, дослідник з Мадридського університету Комплутенсе та автор дослідження, зазначив, що об'єкт настільки слабкий і має такі рідкісні вікна видимості, що його можна виявити лише за допомогою сучасних телескопів, коли він наближається до Землі. Його найближча відстань до Землі становить близько 299 337 кілометрів.
На відміну від тимчасових міні-супутників, які обертаються навколо Землі лише короткий період, квазі-супутники, такі як 2025 PN7, є об'єктами астероїдного типу, що залишаються поблизу нашої планети на тривалий час, хоча насправді вони обертаються навколо Сонця. За даними дослідників, цей нещодавно виявлений небесний об'єкт знаходиться на середній відстані 384 400 кілометрів від Землі. За оцінками, 2025 PN7 має діаметр близько 19 метрів, що робить його найменшим відомим квазі-супутником Землі. За словами доктора Тедді Карети, астрофізика з Університету Вілланова, він, ймовірно, є природним кам'янистим тілом.
2025 PN7 належить до класу так званих арджунських астероїдів, які мають незвичайно земноподібні орбіти. Цей клас об'єктів був вперше виявлений у 1991 році. Серед інших відомих квазі-супутників Землі є Камо'оалева, який вважається можливим уламком Місяця і є ціллю китайської місії Tianwen-2, запущеної у травні 2025 року.
Поточна орбіта 2025 PN7 залишатиметься стабільною ще близько 128 років. Відкриття 2025 PN7 підкреслює динамічну природу нашої Сонячної системи та постійне розширення наших знань про космічні об'єкти.
Деякі квазі-супутники, включаючи 2025 PN7, схильні до впливу ефекту Ярковського — теплової сили, викликаної нерівномірним випромінюванням тепла обертовими тілами, що може поступово змінювати їхні орбіти та сприяти нестабільності. Точний склад об'єкта поки невідомий, але передбачається, що це природний, кам'янистий об'єкт. Дослідники зазначають, що його походження має бути підтверджено подальшим аналізом.
Його орбітальні елементи включають велику піввісь 1.0030 а.о., ексцентриситет 0.1075 і низький нахил, що утримує його близько до орбітальної площини Землі.