Столиця Індії, Делі, розпочала серію випробувань технології хмарного засівання, що є відчайдушною спробою зменшити інтенсивність зимового смогу, який охопив регіон. Це зусилля, що виходить за межі звичних заходів, демонструє прагнення влади до пошуку інноваційних шляхів для покращення якості повітря, яке стало нагальною проблемою для мільйонів мешканців.
Цей амбітний проєкт є результатом тісної співпраці між урядом Делі та Індійським технологічним інститутом у Канпурі (ІІТ-К). Заплановано п'ять ключових операцій, які мають відбутися у період з 28 по 30 жовтня 2025 року, з особливим фокусом на північні та північно-західні райони Делі. Кожна місія має на меті штучно викликати опади над територією приблизно у сто квадратних кілометрів. Для реалізації цієї мети залучається спеціалізований літак Cessna 206H, який використовується для розсіювання реагентів, зокрема йодиду срібла, у хмарних масивах. Ідея полягає в тому, щоб стимулювати конденсацію та викликати дощ, який би допоміг «вимити» забруднюючі частинки зі смогу.
У вівторок, 28 жовтня, було проведено другу спробу, після першого випробування минулого тижня. Літак Cessna вилетів з аеродрому ІІТ-К близько 12:15 дня, покривши коридор між Хекрою та північчю Бурарі. Експеримент, який тривав близько півгодини, передбачав випуск восьми спеціальних факелів, кожен вагою 2-2,5 кілограма, на висоті близько 4000-6000 футів. Влада сподівається, що дощ може випасти протягом 15 хвилин до 4 годин після засівання.
Усі етапи ініціативи проходять під суворим наглядом. Головне управління цивільної авіації (DGCA) встановило чіткі регуляторні вимоги, які передбачають неухильне дотримання дозволів диспетчерських служб та протоколів безпеки польотів. Попри те, що експерти Міністерства наук про Землю висловлювали застереження щодо наукової доцільності через низьку вологість повітря, що є критичною для успіху, уряд продовжує випробування. Подібні методи застосовувалися у Китаї та США, що свідчить про потенціал технології як інструменту пом'якшення наслідків, коли інші методи виявляються недостатніми.