Міжзоряна комета 3I/ATLAS: Фрагментація чи технологія? Драматичні події після зближення із Сонцем

Астрономічна спільнота продовжує пильно вивчати поведінку комети 3I/ATLAS — третього підтвердженого гостя, що прилетів до нас із міжзоряного простору. Цей об’єкт був виявлений телескопом ATLAS 1 липня 2025 року. Комета привернула до себе надзвичайну увагу після того, як 29 жовтня 2025 року пройшла перигелій, тобто досягла найближчої до Сонця точки своєї орбіти. Цей маневр спровокував колосальну втрату матеріалу та різке зростання її яскравості, що стало безпрецедентною подією.

Гарвардський астроном Аві Лёб висунув припущення, що комета могла зазнати значної фрагментації поблизу перигелію. За його розрахунками, у момент проходження цієї критичної точки швидкість втрати маси сягала неймовірних 2 мільйонів кілограмів за секунду. Це разюче контрастує з базовим показником, зафіксованим 6 серпня 2025 року, який становив лише 150 кілограмів за секунду.

Лёб пояснює таку драматичну втрату речовини як наслідок збільшення площі поверхні, що призвело до інтенсивного випаровування. Водночас, окрім суто фізичного пояснення, він не відкидає й сміливіших гіпотез щодо штучного походження 3I/ATLAS. На користь цього свідчить її внутрішнє світіння, яке дорівнює потужності десяти атомних електростанцій, а також ідеально вивірена траєкторія, що точно лягає в площину планет Сонячної системи.

Спостереження, які проводили, зокрема, британські астрономи Майкл Бюхнер та Франк Ніблінг, засвідчили наявність складної структури газових потоків після зближення із Сонцем. Було помічено «антихвіст», який простягався на 1 мільйон кілометрів у напрямку Сонця, а також окремий «димлячий» слід завдовжки до 3 мільйонів кілометрів у протилежний бік. Цікаво, що комета пережила пряме зіткнення з потужним викидом сонячної плазми, що відбулося 24–25 жовтня. На думку деяких науковців, ця подія мала б зруйнувати її пухке ядро, проте об’єкт залишився неушкодженим і продовжив рух точно за розрахунковою траєкторією.

Комета 3I/ATLAS є третім підтвердженим міжзоряним об’єктом, що відвідав нашу систему, після знаменитих Оумуамуа та комети 2I/Борисова. Вік цього небесного тіла, який оцінюється у 3 мільярди років, перевищує вік самої Сонячної системи. Максимальне зближення із Землею відбудеться 19 грудня 2025 року, після чого 3I/ATLAS продовжить свою подорож і остаточно залишить межі гравітаційного впливу Сонця вже до початку 2030-х років. Кожне нове спостереження, чи то дані з телескопа «Хаббл», чи знімки, отримані з SOHO (де вчені збирали слабкий сигнал, складаючи по 20 кадрів), стає потужним каталізатором для переосмислення нашого місця у Всесвіті та природи космічних мандрівників.