Дослідники з Федерального університету долини Сан-Франциско (Univasf) у співпраці з Міністерством інтеграції та регіонального розвитку (MIDR) оголосили про виявлення раніше невідомих видів рослин у біомі Каатинга на північному сході Бразилії.
Це відкриття є результатом 15-річної програми моніторингу довкілля, що охоплювала територію площею 56 000 км². Дослідження проводилося в рамках екологічного ліцензування Проекту інтеграції річки Сан-Франциско (PISF), одного з найбільших інфраструктурних водних проєктів Бразилії, спрямованого на зменшення впливу на унікальне біорізноманіття регіону.
З 2008 по 2023 рік робота Univasf включала аналіз 29 000 зразків та 1 610 видів рослин. З них 173 є ендемічними, а 16 перебувають під загрозою зникнення. Крім того, було виявлено 284 нові знахідки для Каатинги, описано дві нові для науки види та зроблено внесок у характеристику ще чотирьох. Дослідники зазначають, що кількість зібраних зразків зросла на 240%, а кількість відомих видів флори біому – на 14%.
Каатинга, що займає близько 10% території Бразилії, характеризується напівзасушливим кліматом і є домом для приблизно 1200 видів судинних рослин, а також численних видів тварин, включаючи 350 видів птахів та 80 видів ссавців. Цей унікальний бразильський біом демонструє вражаючу адаптацію флори та фауни до складних умов.
Додаткові дослідження в таких регіонах Каатинги, як Національні парки Серра-дас-Конфусойнс та Серра-да-Капівара, підтверджують багатство цього біому. Серра-дас-Конфусойнс охороняє понад 800 000 гектарів унікальної екосистеми Каатинги. Серра-да-Капівара, об'єкт Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, відомий своїми археологічними пам'ятками та є важливим притулком для фауни Каатинги, включаючи 208 видів птахів.
Ця робота підкреслює важливість екологічного ліцензування як стратегічного інструменту для вивчення та захисту біорізноманіття Бразилії, а також свідчить про відданість бразильських установ розумінню та збереженню екосистем Каатинги.