Новий вид орхідей Rasmussen Star Orchid виявлено в Сьєрра-Невада-де-Санта-Марта, Колумбія

У серці вражаючого біорізноманіття Колумбії, зокрема в унікальних хмарних лісах Сьєрра-Невада-де-Санта-Марта, дослідники зробили значне відкриття – новий вид орхідей, відомий як Rasmussen Star Orchid (Epidendrum rasmussenii).

Ця знахідка, зроблена завдяки спільним зусиллям Universidad Nacional de Colombia та Fundación ProAves за підтримки Conservation Allies, підкреслює надзвичайне багатство флори регіону та нагальну потребу в посиленні природоохоронних заходів. Нова орхідея, названа на честь Натана Дженса Расмуссена на знак вдячності за підтримку його родиною природоохоронних ініціатив, вражає своїми яскравими багряно-червоними та жовто-зеленими квітами. Однак її надзвичайно обмежене поширення призвело до класифікації як зникаючого виду, що підкреслює критичну важливість збереження її середовища існування.

Ця орхідея, що належить до роду Epidendrum, схожа на Epidendrum stenostachyum, але відрізняється забарвленням квітів та формою пелюсток і губи, що робить її унікальною ботанічною перлиною. Відкриття було здійснено в межах заповідника ProAves El Dorado, який є життєво важливим притулком для ендемічних та зникаючих видів. Цей заповідник, розташований на висоті від 1700 до 2900 метрів над рівнем моря, вже зафіксував 70 видів орхідей, що свідчить про величезний потенціал регіону для подальших досліджень.

Загалом Колумбія є світовим лідером за різноманіттям орхідей, маючи понад 4000 видів, але водночас стикається з серйозними викликами, такими як втрата середовищ існування та незаконний обіг рослин. "Ця знахідка є свідченням надзвичайної біорізноманітності Колумбії та критичної потреби у тривалих дослідженнях і природоохоронних зусиллях для захисту лісів країни, що перебувають під загрозою", – зазначив доктор Пол Саламан, президент Conservation Allies. Він також підкреслив, що заповідник El Dorado, який був визнаний "найбільш незамінним місцем на Землі" серед понад 173 000 природоохоронних територій світу, відіграє ключову роль у збереженні цих унікальних екосистем.

Сьєрра-Невада-де-Санта-Марта, визнана ЮНЕСКО як біосферний заповідник, є не тільки домом для неймовірної кількості видів, але й священною землею для корінних народів. Цей новий вид орхідей не тільки розширює наукові знання про колумбійські орхідеї, але й слугує потужним нагадуванням про необхідність захисту цих земель від зростаючих загроз, таких як вирубка лісів та зміна клімату. Зусилля Fundación ProAves та їхніх партнерів, включаючи впровадження екологічно чистих технологій, як-от використання електромобілів у заповіднику, демонструють відданість збереженню природи для майбутніх поколінь.