Китайські науковці досягли значного прогресу у сфері сталого освітлення, розробивши домашні рослини, здатні випромінювати світло. Дослідження, опубліковане у виданні "Matter", описує створення сукулентів, які поглинають сонячне світло вдень і випромінюють м'яке сяйво вночі, подібно до мініатюрних лампочок.
Дослідження, очолюване біологом Шутін Лю з Південно-Китайського сільськогосподарського університету, зосередилося на впровадженні частинок стронцієвого алюмінату в листя сукулентів, таких як Echeveria "Mebina". Цей метод дозволив досягти люмінесценції у відтінках червоного, синього та зеленого. На відміну від попередніх спроб, що використовували генну інженерію для біолюмінесценції, новий підхід з використанням фосфорних частинок розміром близько 7 мікрометрів забезпечує більш рівномірне та помітне світіння, яке триває до двох годин.
Вартість матеріалів для створення однієї такої рослини оцінюється приблизно в півтора долара, що робить технологію потенційно доступною. Хоча інтенсивність світла ще недостатня для повноцінної заміни міських систем освітлення, майбутні цілі включають збільшення яскравості та забезпечення безпеки використаних наночастинок для здоров'я людей та довкілля. Концепція рослин, що світяться, обіцяє трансформувати міські та природні ландшафти, пропонуючи екологічні та естетично привабливі шляхи для майбутнього освітлення.