У північній частині Перу археологи здійснили значне відкриття – стародавнє місто Пенико, якому понад 3800 років. Це поселення, засноване між 1800 та 1500 роками до нашої ери, проливає світло на ключовий період розвитку андської цивілізації, співіснуючи з ранніми осередками цивілізацій у Месопотамії та долині Інду.
Розкопки, що тривали вісім років, виявили 18 споруд, серед яких виділяються церемоніальні храми та житлові будівлі, що свідчить про високий рівень організації суспільства. Особливу увагу привертає громадська будівля, відома як B2 або Церемоніальний зал Путуту, прикрашена рельєфами із зображенням путуту – ритуальних мушель-труб, що використовувалися в давніх андських обрядах.
Знайдені артефакти, такі як глиняні скульптури, намиста з мушель, дорогоцінне каміння (родохозит та хризокола) та кістки тварин, вказують на розвинену торговельну мережу та культурні зв'язки. Виявлення фігурок мавп свідчить про знання мешканцями регіону Амазонки та його фауни, що розширює уявлення про їхні контакти.
Стратегічне розташування Пенико на висоті 600 метрів над рівнем моря, поблизу річки Супе, ймовірно, забезпечувало захист від стихійних лих та сприяло торгівлі. Місто слугувало важливим сполучним пунктом між узбережжям Перу, високогір'ям Анд та басейном Амазонки, сприяючи культурному та економічному обміну.
Офіційне відкриття Пенико для громадськості відбулося 12 липня 2025 року. Відкриття Пенико надає цінні відомості про стійкість та культурну спадкоємність андських суспільств після занепаду цивілізації Караль близько 1800 року до н.е. Воно підкреслює здатність мешканців адаптуватися до соціальних та економічних викликів, зберігаючи свою культуру.
Археологиня Рут Шейді, яка також керувала розкопками Каралю, вважає, що дані з Пенико допоможуть зрозуміти вплив змін клімату на занепад цивілізації Караль. Відвідувачі тепер можуть досліджувати добре збережені руїни Пенико, включаючи церемоніальні будівлі, житлові зони та площі. Сучасний інтерпретаційний центр пропонує цифрові реконструкції, що допомагають візуалізувати минулу велич міста та поглибити розуміння доколумбового Перу.
Це відкриття розширює наше розуміння ранніх цивілізацій Південної Америки, демонструючи складні міжрегіональні зв'язки задовго до появи інків.