Морські археологи виявили 16 британських гармат на морському дні поблизу німецького острова Гельголанд у Північному морі. Знахідки включають 12-фунтові гармати та карронади, датовані приблизно 1800 роком, періодом, коли Гельголанд був британською базою під час Наполеонівських воєн.
Ці артефакти, що свідчать про стратегічне значення острова як британського військового форпосту, доповнюють попередні знахідки, зроблені у 1990-х роках. Гармати легко впізнати за характерними ознаками, такими як «кільце Бломфілда», що є типовим елементом британської артилерії того часу. Дослідники з компанії Submaris з Кіля, за підтримки Університету Кіля, провели систематичні обстеження, які призвели до цього відкриття. Існує припущення, що Королівський флот навмисно затопив ці гармати перед передачею острова Німецькій імперії у 1890 році, оскільки вони вже вважалися технічно застарілими.
Гельголанд, який у 1807 році був анексований Великою Британією під час Наполеонівських воєн, відігравав ключову роль у протидії Континентальній блокаді Наполеона. Острів став центром контрабанди та торгівлі, що дозволяло Британії обходити економічні санкції. Між 1809 та 1811 роками через острів пройшло товарів на суму 86 мільйонів фунтів стерлінгів, що перевищувало річний бюджет Великої Британії того часу. Ця діяльність підкреслює важливість острова для британської економічної війни проти Наполеона.
Ці знахідки не лише збагачують наше розуміння морської історії Гельголанда, але й підкреслюють його роль у Наполеонівських війнах та британській військово-морській історії. Вони свідчать про динамічну взаємодію між Британією та континентальною Європою, яка тривала понад два століття, і про те, як стратегічні позиції, подібні до Гельголанда, формували хід історії.