Астрономи підтвердили існування найдавнішої відомої чорної діри, яка датується лише 500 мільйонами років після Великого вибуху. Це відкриття, зроблене за допомогою даних телескопа Джеймса Вебба (JWST), дає уявлення про ранні роки Всесвіту та ставить під сумнів існуючі теорії щодо того, як чорні діри так швидко зростали в ранньому космосі.
Чорна діра розташована в галактиці CAPERS-LRD-z9, яка існувала, коли Всесвіту було лише 3% від його нинішнього віку. Незвичайна світність галактики виявилася пов'язаною з перегрітим диском газу, що спірально падає в чорну діру, випромінюючи інтенсивне випромінювання. Доктор Сейджі Фуджімото з Університету Арізони зазначив: «Це найдавніша підтверджена чорна діра, і вона дає нам вікно в період космічної історії, якого ми ніколи раніше не бачили».
Маса чорної діри в центрі CAPERS-LRD-z9 оцінюється приблизно в 300 мільйонів разів більшою за масу нашого Сонця. Це приблизно в десять разів більше, ніж у Стрільця А*, надмасивної чорної діри в центрі нашої галактики Чумацький Шлях. Цікаво, що чорна діра становить приблизно 5% від загальної зоряної маси своєї галактики-господаря, що значно вище, ніж у сучасних галактиках. Це свідчить про те, що ранні чорні діри або зростали з дивовижною швидкістю, або почали своє життя з набагато більшою масою, ніж передбачалося раніше.
Існування такої масивної чорної діри так рано у Всесвіті припускає альтернативні механізми формування, такі як прямий колапс масивних газових хмар. Дослідники припускають, що щільна хмара газу, що оточує чорну діру, може спричиняти її червонуватий відтінок, зміщуючи випромінюване світло до довших, червоніших довжин хвиль, явище, відоме як червоний зсув.
CAPERS-LRD-z9 стане ключовою ціллю для майбутніх спостережень JWST. Вивчаючи цей унікальний об'єкт детальніше, астрономи сподіваються розкрити більше таємниць щодо формування та еволюції чорних дір і галактик у ранньому Всесвіті. Доктор Ребекка Тейлор, співавтор дослідження, зазначила: «Донедавна ми не могли вивчати еволюцію ранніх чорних дір, і ми раді бачити, що ми можемо дізнатися з цього унікального об'єкта».