Нове дослідження Лейденського університету та інших установ показує, що вовки в Нідерландах мають більш різноманітний раціон, ніж вважалося раніше. Дослідження, проведене у 2023 році, проаналізувало 735 зразків вовчого посліду, щоб визначити їхні харчові звички.
Аналіз показав, що вовки переважно споживають козуль, диких кабанів і благородних оленів. Цікаво, що вівці становили відносно невелику частину їхнього раціону, незважаючи на те, що їх часто згадують у повідомленнях ЗМІ. Дослідники припускають, що молоді, бродячі вовки можуть вбивати більше овець, ніж споживають, а втручання людини може завадити їм харчуватися тушами.
Вовки є опортуністичними їдцями, які пристосовують свій раціон до наявних ресурсів. Крім основної здобичі, вони також споживають птахів, зайців, дрібних ссавців, хижаків і фрукти. Спостерігалися регіональні відмінності в раціоні, причому дикі кабани були більш популярними в регіоні Велюве навесні та взимку. Результати сприяють поточній суспільній дискусії про вовків та їхній вплив на навколишнє середовище.
Майбутні дослідження спрямовані на відстеження індивідуальних раціонів вовків, щоб зрозуміти набуту поведінку. Staatsbosbeheer, нідерландська організація, що управляє природними територіями, вивчає можливість створення «соціальних стад» великих травоїдних тварин для стримування нападів вовків. Ці стада, з міцними родинними зв'язками та природною віковою структурою, можуть краще захищати себе від вовків.