У 2025 році Проєкт «Білий лелека» відзначив свій найуспішніший сезон розмноження, виховуючи 48 пташенят у парку дикої природи Котсволд в Оксфордширі. Це досягнення перевершило всі попередні рекорди з моменту започаткування проєкту у 2016 році. Ця спільна природоохоронна ініціатива має на меті відновити популяцію білих лелек у південній Англії.
З моменту заснування проєкту було випущено понад 200 молодих лелек, за якими стежать за допомогою трекерів під час їхніх подорожей до Європи та Африки. У 2024 році 33 лелеки були випущені з парку дикої природи Котсволд до Західного Сассексу, шість з яких були помічені в Марокко до листопада, що свідчить про успіх проєкту у відновленні виду у Великій Британії. Доглядачі відіграють ключову роль, виступаючи в ролі прийомних батьків для пташенят протягом приблизно 35 днів. Коли пташенята стають достатньо сильними, їх випускають у дику природу з надією, що вони повернуться до Британії для розмноження.
Повернення білих лелек є важливим для екологічного балансу, оскільки вони допомагають контролювати популяції комах та дрібних тварин. Їхнє відродження демонструє силу природоохоронних партнерств та відновлення середовищ існування. Ініціатива з відновлення білих лелек поширюється і на Лондон. Група Citizen Zoo досліджує потенційні місця для реінтродукції білих лелек у Великому Лондоні, проводячи громадські обговорення щодо цього проєкту.
Ця робота спирається на успіх проєкту у Сассексі, де у 2020 році вперше за понад 600 років було зафіксовано дике розмноження білих лелек у Великій Британії. У 2024 році популяція зросла, і на 11 гніздах вилупилося 29 нових пташенят. Очікується, що повернення білих лелек стане символом екологічного відновлення столиці. Історично білі лелеки були невід'ємною частиною дикої природи Великої Британії, але через полювання та втрату середовищ існування вони зникли як вид, що розмножується, ще у 15 столітті. Проєкт має на меті створити стійку популяцію білих лелек у південній Англії до 2030 року.