Трибунал з питань конкуренції Великої Британії (Competition Appeal Tribunal, CAT) виніс знакове рішення, визнавши, що компанія Apple застосовувала надмірні та неправомірні збори до споживачів через екосистему свого магазину додатків App Store. Це історичне рішення потенційно зобов'язує технологічного гіганта виплатити компенсацію майже 20 мільйонам користувачів iPhone та iPad на території Сполученого Королівства. Загальна сума виплат може сягнути колосальних 1,5 мільярда фунтів стерлінгів.
Трибунал ретельно дослідив стандартну 30% комісію, яку Apple стягувала за продаж додатків та внутрішньоігрові транзакції, дійшовши висновку, що ця ставка є зловживанням домінуючим становищем на ринку. САТ встановив, що Apple зловживала своїм панівним становищем, усуваючи конкуренцію як на ринку розповсюдження додатків, так і на ринку послуг внутрішньоігрових платежів.
Цей судовий процес став першим успішним позовом колективного типу, оформленим за американським зразком, який досяг успіху у Великій Британії. Його очолила головна позивачка, докторка Рейчел Кент (Dr. Rachael Kent). Позов охоплює всі транзакції, здійснені у період з 1 жовтня 2015 року по грудень 2020 року. Очікується, що постраждалі особи отримають індивідуальні відшкодування, які коливатимуться від 27 до 75 фунтів стерлінгів. Остаточний розрахунок цих сум буде визначено після слухання, запланованого на період після 3 листопада 2025 року.
Трибунал не лише визнав зловживання, але й детально розрахував фінансові втрати. САТ визначив, що розробники додатків зазнали переплати, яка становить різницю між фактично стягнутою комісією та справедливою ставкою, встановленою на рівні 17,5% для дистрибуції та 10% для внутрішньоігрових платежів. Крім того, було встановлено, що розробники переклали 50% цієї надмірної комісії безпосередньо на плечі кінцевих споживачів. Зі свого боку, Apple офіційно заявила про намір оскаржити це рішення в апеляційному порядку. Компанія стверджує, що висновок суду ґрунтується на хибному розумінні конкурентної економіки додатків.
Це рішення набуває особливої ваги на тлі посилення регуляторного тиску. Управління з питань конкуренції та ринків Великої Британії (CMA) нещодавно окремо визнало Apple (а також Google) суб'єктами, що мають «стратегічний ринковий статус» у сфері мобільних технологій. Це свідчить про посилений нагляд за їхніми ролями «привратників». Постанова САТ є переломним моментом у регулюванні цифрового ринку, створюючи вагомий прецедент для захисту прав споживачів від домінування великих платформ, оскільки вона чітко підтверджує, що обмеження, встановлені Apple, не можуть бути виправдані як необхідні чи пропорційні.