Машина «Енігма» М4 продана у Парижі за 482 600 євро, що підтверджує високу вартість криптографічних артефактів

Нещодавно паризький філіал аукціонного дому Christie's зафіксував вражаючий ціновий результат під час продажу робочої машини «Енігма» М4. Цей апарат є одним із найбільш рідкісних зразків шифрувальної техніки часів Другої світової війни. Чотирироторний пристрій, який використовувався в німецькому Адміралтействі під керівництвом адмірала Карла Деніца, пішов з молотка за 482 600 євро. Така ціна значно перевищила початкові прогнози організаторів, що свідчить про незгасний інтерес колекціонерів до реліквій, пов'язаних із ключовими етапами військової історії та криптографії.

Модель М4, представлена у дерев'яному корпусі з клавіатурою та чотирма роторами, була вдосконаленою версією. Її почали застосовувати у німецькому флоті з травня 1941 року. Основне її призначення полягало у забезпеченні таємного зв'язку з підводними човнами, залученими до блокади Великої Британії. Цей тип машини вважається найбільш дефіцитним серед усіх збережених екземплярів «Енігми». Він створював надзвичайно складні перешкоди для криптоаналітиків союзників. Сам Деніц тривалий час був абсолютно переконаний, що союзникам не вдалося зламати код саме цієї модифікації М4.

Успіх у дешифруванні повідомлень, що передавалися за допомогою «Енігми», значною мірою приписують команді британських математиків. Їх очолював Алан Тюрінг, і вони працювали у Блетчлі-парку. Злам цього шифру, який вперше здійснили польські криптографи ще у 1932 році, потенційно дозволив союзникам скоротити тривалість війни на кілька років. Внесок Тюрінга та його колег, які діяли в умовах найсуворішої таємності, став загальновідомим лише у 1990-х роках.

Проданий нині екземпляр раніше перебував у власності французького колекціонера. Покупець вирішив зберегти свою анонімність, що є досить звичайною практикою при придбанні настільки дорогих історичних раритетів. Ця транзакція вписується у загальну тенденцію зростання вартості подібних артефактів на світовому ринку. Для порівняння, інший апарат М4 був проданий у Нью-Йорку у 2015 році аукціонним домом Bonhams за 365 000 доларів. А у 2019 році Sotheby's реалізував зразок Enigma M4 за 800 тисяч доларів; його було знайдено у бункері на німецькій військово-морській базі у Тронхеймі, Норвегія.

Історично, перші версії роторних шифрувальних машин «Енігма» були запатентовані Артуром Шербіусом ще у 1918 році для комерційного використання. Згодом, починаючи з середини 1920-х років, їх адаптували військові служби Німеччини. Загальна кількість випущених шифраторів «Енігма» перевищила двісті тисяч одиниць. Після капітуляції Німеччини військовим було віддано наказ знищити більшість цих машин. Удосконалення, як-от наявність комутаційної панелі, що дозволяла створювати понад 2*10^14 варіантів підключень, суттєво підвищувало криптостійкість. Однак, на відміну від радянської машини М-125 «Фіалка», «Енігма» не могла зашифрувати літеру саму в себе, що стало однією з її криптографічних вад. Продаж цього артефакту яскраво підкреслює не лише історичну вагу криптографічних змагань воєнних часів, але й невпинний інтерес до технологій, які формували геополітичний ландшафт ХХ століття.