Коти від природи наділені потужними мисливськими інстинктами, які можна ефективно стимулювати за допомогою гри. Ця вроджена схильність часто проявляється у вигляді «грайливого кусання», особливо коли коти не отримують достатньо стимуляції або не мають партнерів для ігор. Домашні улюбленці часто імітують полювання на предмети побуту або навіть на руки та ноги своїх господарів.
Мисливська поведінка у котів формується з раннього віку, приблизно з трьох тижнів, через ігри з однопометниками та матір'ю. Ця поведінка важлива не лише для полювання, але й для соціальної взаємодії та розвитку моторних навичок. Дослідження показують, що кошенята вчаться полювати, спостерігаючи та імітуючи дії своїх матерів, що є ключовим для розвитку їхніх мисливських інстинктів. Для підтримки щастя та зацікавленості домашніх котів рекомендується регулярна гра з відповідними іграшками. Іграшки, що рухаються, шарудять або пищать, виготовлені з матеріалів, таких як хутро, пір'я, фольга, пластик, корок та гума, можуть розпалити мисливську пристрасть кота. Інтерактивні ігри, як-от погоня за іграшками, зміцнюють зв'язок між власником та котом, задовольняючи їхні природні потреби.
Згідно з даними Асоціації профілактики ожиріння домашніх тварин (APOP), 58% домашніх котів мають надмірну вагу, що може призвести до низки проблем зі здоров'ям. Тому стимулювання активності через гру є надзвичайно важливим. Мисливський інстинкт кота не залежить від гормонів і зберігається навіть після кастрації. Невиконаний мисливський інстинкт може призвести до розчарування або агресії. Надання відповідних ігор та можливостей для вираження мисливського потягу значно сприяє загальному добробуту кота. Більшість проблем з поведінкою у котів, таких як нудьга, розчарування та стрес, можна полегшити за допомогою інтерактивних іграшок, які забезпечують розумові виклики та залучення. Мисливська поведінка кота є поєднанням інстинкту та набутих дій. Активно заохочуючи та надаючи відповідні можливості для цієї поведінки, власники котів можуть допомогти своїм улюбленцям прожити свої природні інстинкти здоровим та повноцінним способом. Регулярна гра, навіть 5-10 хвилин на день, може зменшити кількість здобичі, яку коти приносять додому, що є чудовим способом провести час та зміцнити зв'язок з вашим улюбленцем.