Новітнє дослідження, проведене науковцями з Університету Монреаля (Канада), відкрило дивовижну здатність новонароджених розпізнавати мови, з якими вони стикалися протягом останніх тижнів свого внутрішньоутробного розвитку. Результати цієї роботи, оприлюднені у 2025 році в авторитетному виданні Communications Biology, переконливо доводять, що мозок немовляти активно адаптується до акустичного середовища ще до моменту народження. Це свідчить про точне налаштування систем сприйняття, яке готує дитину до входження у світ звуків.
В експерименті взяли участь 60 жінок, для яких рідною мовою була французька. Починаючи з 35-го тижня вагітності і аж до самих пологів, 39 з цих учасниць щоденно протягом десяти хвилин прослуховували аудіозаписи дитячої казки. Записи програвалися над животом як французькою мовою, так і іноземними мовами, зокрема німецькою або івритом. Фахівці наголошують, що слухова система плода дозріває практично повністю вже до кінця шостого місяця гестації, що дає йому можливість реагувати на зовнішні звуки та розрізняти знайомі голоси чи музику.
Другий етап дослідження розпочався невдовзі після народження, коли немовлята перебували у стані сну (у віці від 10 до 78 годин життя). Використовуючи передову технологію функціональної спектроскопії в ближній інфрачервоній області (fNIRS), вчені змогли зафіксувати чітко виражену активність у лівій скроневій частці мозку, коли діти слухали рідну французьку мову. Варто зазначити, що подібний патерн активації спостерігався також при звучанні івритської чи німецької мов, але це стосувалося виключно тих дітей, які зазнали впливу цих мов ще до народження.
Професор нейропсихології Університету Монреаля та керівниця цього новаторського дослідження, Анн Галлагер, акцентувала увагу на тому, що навіть нетривале щоденне прослуховування протягом лише кількох тижнів є достатнім для суттєвої модуляції організації нейронних мереж. Педіатр-невролог Ана Кароліна Коан додала, що гестаційне середовище починає формувати структуру обробки інформації в мозку ще до того, як дитина з’явиться на світ. Головна мета цієї роботи полягає у глибшому розумінні того, яким чином слухові враження, отримані в утробі матері, закладають фундамент для подальшого мовного розвитку та, можливо, допомагають у ранній діагностиці мовленнєвих порушень.