Нью-Мексико готується увійти в історію, ставши першим штатом у США, який запровадить безкоштовний універсальний догляд за дітьми для всіх родин, незалежно від рівня доходу. Ця новаторська ініціатива, оголошена губернаторкою Мішель Лухан Грішем, набуде чинності з 1 листопада 2025 року, що знаменує собою фундаментальну зміну в підходах до підтримки раннього дитинства та економічних можливостей у штаті.
Програма обіцяє значне фінансове полегшення, заощаджуючи сім'ям у середньому 12 000 доларів на дитину щорічно. Ці заощадження дозволять домогосподарствам спрямовувати кошти на інші нагальні потреби, сприяючи більшій стабільності та добробуту. Крім прямої фінансової вигоди, універсальний догляд за дітьми розглядається як потужний стимул для економічного зростання та розвитку робочої сили. Забезпечуючи надійний та доступний догляд, батьки, особливо матері, отримують можливість активніше брати участь на ринку праці, що сприятиме формуванню сильнішої та динамічнішої економіки.
Відданість штату розвитку раннього дитинства була закріплена створенням Департаменту освіти та догляду за дітьми раннього віку у 2019 році. Ця амбітна програма універсального догляду за дітьми спирається на надійну стратегію фінансування, залучаючи доходи від нафтогазової галузі та спеціальний Трастовий фонд раннього дитинства обсягом 10 мільярдів доларів. Додаткову стабільність забезпечує конституційна поправка 2022 року, яка спрямовує частину коштів з Постійного фонду земельних ділянок на освіту дітей раннього віку.
Для задоволення очікуваного сплеску попиту та забезпечення високої якості догляду, Нью-Мексико інвестує 13 мільйонів доларів у фонд низьковідсоткових кредитів для будівництва та розширення закладів. Водночас штат активно працює над розширенням мережі постачальників послуг, залучаючи домашніх опікунів та пропонуючи стимули, зокрема мінімальну заробітну плату у розмірі 18 доларів на годину для персоналу. Мета – створити тисячі нових варіантів догляду та задовольнити прогнозовану потребу у 5 000 додаткових фахівців з раннього дитинства.
Експерти наголошують на значній віддачі від інвестицій у подібні програми раннього дитинства, згідно з дослідженнями, які свідчать про 13% річну віддачу на кожен долар, витрачений на якісні програми. Проактивний підхід Нью-Мексико позиціонує його як національного лідера, пропонуючи переконливу модель для інших штатів, які стикаються з проблемами доступності та прийнятності цін на догляд за дітьми. Ця ініціатива відображає ширше розуміння того, що інвестиції в наймолодших громадян є інвестиціями в колективне майбутнє, сприяючи формуванню більш справедливого та процвітаючого суспільства.