NASA'nın 1977'de fırlattığı Voyager 2 uzay aracı, 20 Ağustos 2025 itibarıyla 48. yılını geride bırakarak yıldızlararası uzaydaki olağanüstü yolculuğunu sürdürüyor. Bugüne dek Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün olmak üzere dört büyük gezegenin tamamını ziyaret eden Voyager 2, bu başarıyı elde eden tek uzay aracı olma özelliğini koruyor.
Şu anda Dünya'dan yaklaşık 13 milyar mil (20.9 milyar kilometre) uzaklıkta bulunan Voyager 2'nin azalan güç kaynağını daha verimli kullanmak amacıyla NASA mühendisleri bazı enstrümanları devre dışı bıraktı. Plazma bilimleri enstrümanı 1 Ekim 2024'te kapatılırken, düşük enerjili yüklü parçacık enstrümanı da 24 Mart 2025'te devre dışı bırakıldı. Bu önlemler, uzay aracının operasyonel ömrünü 2030'lara kadar uzatmayı hedefliyor.
Bu ayarlamalara rağmen, Manyetometre, Plazma Dalga Alt Sistemi ve Ultraviyole Spektrometre gibi üç kritik enstrüman aktif kalmaya devam ediyor. Bu enstrümanlar, yıldızlararası ortam hakkında değerli veriler sağlamayı sürdürerek kozmos anlayışımıza katkıda bulunuyor.
Voyager 2'nin topladığı veriler önemli bilimsel içgörülere yol açtı. 1986'daki Uranüs geçişine ilişkin analizler, önceki Uranüs gözlemlerinin nadir bir kozmik olaydan etkilendiğini öne sürüyor. Bu bulgu, gezegenin özelliklerini doğru bir şekilde anlamak için daha fazla keşif yapılması gerektiğini vurguluyor. Ayrıca, NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu'nun Neptün'ün atmosferindeki auroraları gösteren ayrıntılı görüntüleri, Voyager 2'nin 1989'da ilk tespit ettiği olguları doğrulayarak gezegenin atmosferik dinamikleri ve manyetik alan etkileşimleri hakkında daha derin bilgiler sunuyor.
Voyager 2'nin yıldızlararası yolculuğu, insanlığın merakının ve mühendislik becerisinin bir kanıtı olarak duruyor. Uzay aracının devam eden görevi, yıldızlararası ortama benzersiz bir bakış açısı sunarak evren anlayışımızı zenginleştiriyor. NASA'nın Voyager 2 ile iletişimi sürdürme konusundaki kararlılığı, bu keşfin kalıcı değerini vurguluyor. Bilim insanları, bu uzay aracının topladığı verilerin, Güneş Sistemi'nin dış sınırlarını ve ötesini anlamamızda kritik rol oynadığını belirtiyor. Voyager 2'nin 2030'lara kadar veri toplamaya devam etmesi bekleniyor.