Çin'in Ay'a insan gönderme hedefi doğrultusunda önemli bir gelişme yaşandı. Long March 10 roketinin ilk aşaması, 12 Eylül 2025 tarihinde Wenchang Uzay Aracı Fırlatma Sahası'nda başarıyla bir sıcak ateşleme testinden geçirildi. Bu test, Çin'in 2030 yılına kadar Ay'a insanlı iniş gerçekleştirme stratejisinde kritik bir kilometre taşını temsil ediyor.
Test sırasında, yedi adet YF-100K kerosen-sıvı oksijen motoru, 320 saniye boyunca çalıştırılarak, motorların düşük itme koşullarındaki performansını ve yeniden başlatılabilirliklerini değerlendirdi. Çin Uzay Bilimleri ve Teknolojisi Kurumu (CASC) ve Çin İnsanlı Uzay Mühendisliği Ofisi (CMSEO) tarafından yapılan açıklamalara göre, testler tam veri toplama ile başarıyla tamamlandı. Bu, roketin geliştirme sürecindeki önemli bir ilerlemeyi işaret ediyor.
Long March 10 roketi, Çin'in insanlı Ay iniş görevleri için özel olarak geliştirilmiş, 92.5 metre yüksekliğinde, üç çekirdekli ve üç aşamalı bir yapıya sahip. Bu gelişmiş roket, Ay'a yapılacak insanlı iniş görevlerinde iki ayrı Long March 10 fırlatılmasını öngörüyor. İlk fırlatma, Mengzhou adlı mürettebatlı uzay aracını taşıyacak; ikinci fırlatma ise Lanyue adlı Ay iniş aracını gönderecek. Bu iki aracın Ay yörüngesinde buluşup kenetlendikten sonra, iki astronotun Lanyue ile Ay yüzeyine inişi planlanıyor.
Çin'in bu iddialı hedefe 2030 yılından önce ulaşması bekleniyor ve bu kapsamda Uluslararası Ay Araştırma İstasyonu (ILRS) kurma vizyonu da bulunuyor. Bu son sıcak ateşleme testi, Çin'in Ay programındaki diğer önemli ilerlemeleri de pekiştiriyor. Daha önce, 6 Ağustos 2025'te Lanyue insanlı Ay iniş aracının Hebei eyaletindeki bir test merkezinde iniş ve kalkış testleri başarıyla gerçekleştirilmişti.
Bu tür adımlar, Çin'in uzay keşif yeteneklerini artırma ve Ay'da kalıcı bir insan varlığı oluşturma konusundaki kararlılığını vurguluyor. Çin'in Ay programındaki bu ilerlemeler, uluslararası uzay camiasında, özellikle de ABD'nin Artemis programıyla karşılaştırıldığında büyük ilgi görüyor. Eski NASA Yöneticisi Jim Bridenstine'in, ABD'nin Ay'a inişinin Çin'den önce gerçekleşmesinin pek olası olmadığını ifade etmesi, uzay yarışının ne kadar yoğunlaştığının bir göstergesi olarak kabul ediliyor. Bu durum, her iki ülkenin de Ay'a ulaşma konusundaki stratejik rekabetini ön plana çıkarıyor.
12 Eylül 2025 itibarıyla, Çin'in Ay keşif çabaları planlandığı gibi ilerliyor. Long March 10 roketinin ilk aşamasının bu başarılı sıcak ateşleme testi, Çin'in Ay'a insanlı iniş hedefine ulaşma yolunda önemli bir başarı olarak kayıtlara geçti ve ülkenin uzay teknolojisindeki yetkinliğini bir kez daha gözler önüne serdi.