NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu (JWST), Uranüs'ün yörüngesinde daha önce bilinmeyen küçük bir uydu keşfetti. S/2025 U1 olarak adlandırılan bu yeni keşif, gezegenin bilinen uydu sayısını 29'a çıkardı. Keşif, Southwest Araştırma Enstitüsü'nden (SwRI) Dr. Maryame El Moutamid liderliğindeki bir ekip tarafından 2 Şubat 2025'te gerçekleştirilen gözlemler sırasında yapıldı.
Yaklaşık 10 kilometre çapında olduğu tahmin edilen bu küçük gök cismi, küçük boyutu nedeniyle daha önceki gözlemlerde tespit edilememişti. Uranüs'e olan yörünge mesafesi yaklaşık 56.000 kilometre olup, Ophelia ve Bianca uydularının yörüngeleri arasında yer alıyor. Bu keşif, Uranüs sisteminin anlaşılmasına önemli bir katkı sağlıyor.
JWST'nin Yakın Kızılötesi Kamera (NIRCam) cihazı kullanılarak yapılan 10 adet 40 dakikalık pozlama sonucunda tespit edilen S/2025 U1, NASA'nın yaklaşık 40 yıl önceki Voyager 2 görevi sırasında bile fark edemediği bir cisimdi. Bilim insanları, bu tür keşiflerin Uranüs'ün karmaşık uydu ve halka sistemleri hakkında daha fazla bilgi sunacağına inanıyor.
Uranüs'ün bilinen 28 uydusu bulunuyordu ve bu keşifle sayı 29'a ulaştı. Uranüs'ün uydularının isimleri genellikle Shakespeare ve Alexander Pope'un eserlerindeki karakterlerden esinlenerek veriliyor. Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) tarafından bu yeni keşfedilen uyduya da yakında resmi bir isim verilmesi bekleniyor. Bu yeni uydu, Uranüs'ün halka sistemleriyle de yakından ilişkili olabilir; küçük uyduların yüzeylerinden dökülen toz taneleriyle halkaları oluşturabileceği veya halka sistemlerinin dengesini sağlayabileceği düşünülüyor.