JWST, Karbonun Hakim Olduğu Bir Atmosfere Sahip Pulsar Ötegezegenini Doğruladı

NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu (JWST) verilerini kullanan bilim insanları, PSR J2322-2650b adlı ötegezegenin varlığını kesinleştirdi. Bu gezegenin atmosferi, mevcut gezegen oluşum modelleri için alışılmadık bir durum teşkil ediyor. Keşfi detaylandıran araştırma, Aralık 2025'te The Astrophysical Journal Letters dergisinde yayımlanmak üzere kabul edildi. Chicago Üniversitesi'nden baş yazar Michael Zhang, ekibin astronomide daha önce hiç rastlanmamış bir gezegen atmosferi türünü tespit ettiğini belirtti. Bu başarı, Dünya'dan milyonlarca mil uzakta istikrarlı bir konumda görev yapan JWST'nin olağanüstü kızılötesi hassasiyeti sayesinde mümkün oldu.

PSR J2322-2650b, Güneş'in kütlesine yakın ancak bir şehir büyüklüğünde olan bir pulsar yıldızının yörüngesinde dönüyor. Gezegen, yıldızına yalnızca yaklaşık 1 milyon mil gibi inanılmaz derecede yakın bir mesafede bulunuyor. Pulsarın muazzam kütleçekimi nedeniyle, Jüpiter kütlesindeki bu gezegen limon şeklini alacak şekilde deforme olmuş durumda. Yörünge periyodu sadece 7,8 saat olup, bu da son derece yakın bir konumda olduğunu gösteriyor. Pulsarın çoğunlukla gama ışınları ve diğer yüksek enerjili parçacıklardan oluşan güçlü radyasyonu, Webb teleskobunun kızılötesi dedektörlerinin işlevini engellemiyor; bu sayede tüm yörünge boyunca net spektral izleme sağlanabiliyor.

Webb tarafından elde edilen veriler, atmosferin helyum ile karbonun C3 ve C2 moleküler bileşiklerinin baskın olduğu bir yapıya sahip olduğunu ortaya çıkardı. Bu, yaklaşık 150 incelenen ötegezegen atmosferi arasında tespit edilebilir moleküler karbon içeren başka bir örneğin bulunmaması nedeniyle emsalsiz bir gözlemdir. Yüzey sıcaklığı 2000 santigrat dereceyi aşan ve oksijen ile azotun yok denecek kadar az olduğu bir gök cismi için bu bileşim son derece sıra dışıdır. Gezegenin geometrisini modelleyen Stanford Üniversitesi'nden Maya Belesnay, bu konfigürasyonun detaylı analiz için olağanüstü derecede 'saf' bir spektrum sunduğunu vurguladı.

Ekip, gezegenin içindeki aşırı basıncın, karbonu elmas formuna sıkıştırabileceği hipotezini ortaya atıyor. Zhang, bu kimyasal yapının, karbon bakımından bu kadar zengin bir bileşimin nasıl oluştuğunu hayal etmenin zor olması nedeniyle gezegen oluşum teorilerini sorguladığını belirtti; bu durum bilinen mekanizmaları görünüşe göre devre dışı bırakıyor. Sistem, çiftli 'kara dul' olarak sınıflandırılsa da, Zhang, PSR J2322-2650b'nin yıldız atıklarının oluştuğu standart senaryolara uymadığını savundu, çünkü nükleer fizik saf karbon üretmez. Stanford Üniversitesi'nden Roger Romani ise, karbon ve oksijenin iç kristalleşmesi sonucu saf karbonun yüzeye yükseldiği bir teori önerdi.

Daha önce Şili'deki Gemini South teleskobu kullanılarak yapılan ek araştırmalar, bu nesneyi tespit etmişti; bu nesne, pulsarın yoldaşını yavaş yavaş yuttuğu 'kara dul' sisteminin bir parçasıdır. Ocak 2025'te Suzuki Bursu'nu kazanan ve Chicago Üniversitesi'nde JWST verileri üzerinde çalışan Michael Zhang, bu keşif karşısında ekibin tepkisinin, 'Bu da neyin nesi?' şeklinde olduğunu belirtti. Milisaniyelik pulsar PSR J2322-2650 yörüngesinde dönen bir gezegenin varlığını doğrulayan bu buluş, egzotik dünyaların anlaşılmasında yeni bir sayfa açıyor.