जेम्स वेब टेलीस्कोप ने कार्बन-प्रधान वायुमंडल वाले पल्सर के चारों ओर एक एक्सोप्लैनेट की पुष्टि की

नासा के जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) के डेटा का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिकों ने एक्सोप्लैनेट PSR J2322-2650b के अस्तित्व की पुष्टि की है, जिसका वायुमंडल मौजूदा ग्रह निर्माण मॉडलों के लिए एक विसंगति प्रस्तुत करता है। इस खोज का विस्तृत विवरण देने वाला शोध दिसंबर 2025 में द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स नामक पत्रिका में प्रकाशन के लिए स्वीकार किया गया है। शिकागो विश्वविद्यालय के प्रमुख लेखक, माइकल झांग ने बताया कि टीम ने खगोल विज्ञान में पहले कभी न देखे गए ग्रह वायुमंडल के प्रकार का पता लगाया है। यह सफलता JWST की असाधारण अवरक्त संवेदनशीलता के कारण संभव हुई, जो पृथ्वी से लाखों मील दूर अपनी स्थिर स्थिति से संचालित हो रहा है।

ग्रह PSR J2322-2650b एक पल्सर तारे की परिक्रमा करता है, जिसका द्रव्यमान सूर्य के समान है, लेकिन आकार एक शहर से अधिक नहीं है। यह ग्रह अपने तारे से अत्यंत कम दूरी—लगभग 1 मिलियन मील—पर स्थित है। पल्सर के विशाल गुरुत्वाकर्षण बल के कारण, बृहस्पति के द्रव्यमान के बराबर यह ग्रह नींबू के आकार में विकृत हो गया है। इसकी परिक्रमा अवधि मात्र 7.8 घंटे है, जो इसके अत्यधिक निकट होने का संकेत देती है। पल्सर से निकलने वाला शक्तिशाली विकिरण, जिसमें मुख्य रूप से गामा किरणें और अन्य उच्च-ऊर्जा कण शामिल हैं, वेब टेलीस्कोप के अवरक्त डिटेक्टरों में बाधा नहीं डालता, जिससे पूरी कक्षा के दौरान स्पष्ट स्पेक्ट्रल ट्रैकिंग संभव हो पाती है।

वेब द्वारा प्राप्त आंकड़ों ने एक ऐसे वायुमंडल को उजागर किया जिस पर हीलियम और कार्बन यौगिकों C3 और C2 का प्रभुत्व है। यह एक अभूतपूर्व अवलोकन है, क्योंकि अब तक अध्ययन किए गए लगभग 150 एक्सोप्लैनेट वायुमंडलों में से किसी में भी पता लगाने योग्य आणविक कार्बन नहीं मिला है। सतह का तापमान 2000 डिग्री सेल्सियस से अधिक होने और ऑक्सीजन तथा नाइट्रोजन की कमी होने के बावजूद, यह संरचना अत्यंत असामान्य है। स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय की माया बेलेज़नाई, जिन्होंने ग्रह की ज्यामिति का मॉडल तैयार किया, ने इस बात पर जोर दिया कि यह विन्यास विस्तृत विश्लेषण के लिए एक असाधारण रूप से 'अछूता' स्पेक्ट्रम प्रदान करता है।

टीम यह परिकल्पना करती है कि ग्रह के भीतर अत्यधिक दबाव कार्बन को हीरे की अवस्था में संकुचित कर सकता है। झांग ने कहा कि यह रासायनिक संरचना ग्रह निर्माण के सिद्धांतों पर सवाल खड़े करती है, क्योंकि इतनी अधिक कार्बन-समृद्ध संरचना का निर्माण कैसे हुआ, यह समझाना कठिन है, जो ज्ञात तंत्रों को खारिज करता प्रतीत होता है। इस प्रणाली को 'ब्लैक विडो' बाइनरी के रूप में वर्गीकृत किया गया है, हालांकि झांग का तर्क है कि PSR J2322-2650b तारकीय अपशिष्ट से बने अवशेषों के मानक परिदृश्यों से मेल नहीं खाता, क्योंकि नाभिकीय भौतिकी शुद्ध कार्बन का उत्पादन नहीं करती है। स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के रोजर रोमानी ने कार्बन और ऑक्सीजन के आंतरिक क्रिस्टलीकरण से जुड़ी एक वैकल्पिक परिकल्पना प्रस्तुत की, जिसके परिणामस्वरूप शुद्ध कार्बन सतह पर आ जाता है।

चिली में जेमिनी साउथ टेलीस्कोप का उपयोग करके पहले किए गए अतिरिक्त शोधों ने इस वस्तु की खोज की थी, जो 'ब्लैक विडो' प्रणाली का हिस्सा है, जहाँ पल्सर धीरे-धीरे अपने साथी को निगल रहा है। जनवरी 2025 में सुजुकी पोस्टडॉक फेलोशिप प्राप्त करने वाले माइकल झांग ने पहले शिकागो विश्वविद्यालय में JWST डेटा का विश्लेषण किया था। पृथ्वी और ग्रह विज्ञान प्रयोगशाला, कार्नेगी के पीटर गाओ सहित वैज्ञानिकों ने प्राप्त आंकड़ों पर टीम की प्रतिक्रिया को उद्धृत किया: 'यह क्या बला है?'। मिलीसेकंड पल्सर PSR J2322-2650 की परिक्रमा करने वाले ग्रह के अस्तित्व की पुष्टि करने वाली यह खोज अलौकिक दुनिया की हमारी समझ में एक नया अध्याय खोलती है।