Ağustos 2025'te Uruguaylı bilim insanları, Schmidt Okyanus Enstitüsü'ne ait Falkor (too) araştırma gemisiyle ülkenin kıta sahanlığında derin deniz keşiflerine çıkarak önemli bulgular elde etti. "Uruguay Sub200: Bilinmeyene Yolculuk" misyonu, bölgedeki derin deniz ekosistemlerinin biyolojik çeşitliliğini ve jeolojik yapısını incelemeyi amaçlıyordu.
Keşif sırasında, Uzaktan Kumandalı Araç (ROV) SuBastian kullanılarak Desmophyllum pertusum türü soğuk su mercan resifleri belgelendi. Bu yavaş büyüyen mercanlardan oluşan, 1.3 kilometrekarelik bir alanı kaplayan ve 300 metre derinlikte 40 metre yüksekliğe ulaşan devasa bir resif kompleksi tespit edildi. Resiflerin, sıcak ve soğuk su akıntılarının buluştuğu bölgede çeşitli deniz yaşamıyla dolu olduğu gözlemlendi.
Bilim insanları, bu keşiflerin Uruguay'ın deniz kaynaklarının yönetimi ve korunması için kritik öneme sahip olduğunu vurguluyor. Keşif ekibi, süngerler, salyangozlar ve kabuklular dahil olmak üzere en az 30 yeni türe ait olabileceğinden şüpheleniyor. Bölgede daha önce bilinmeyen kristal kalamarlar, dumbo ahtapotları ve tripod balıkları gibi türler de belgelendi.
Ayrıca, ekip 1995 yılında hizmet dışı bırakılarak batırılan eski bir destroyer olan ROU Uruguay'ın enkazını da buldu. Bu enkaz, artık yapay bir resif görevi görerek deniz yaşamına ev sahipliği yapıyor. Araştırmacılar, gemi enkazlarının yapay resiflere nasıl dönüştüğünü anlamak için bu yapıyı incelediler. Bu tür keşifler, derin deniz ekosistemlerinin önemini ve aşırı avlanma ile iklim değişikliği gibi tehditlere karşı korunma gerekliliğini bir kez daha gözler önüne seriyor.
Bu bulgular, Uruguay'ın derin deniz ekosistemleri hakkındaki anlayışımızı önemli ölçüde ilerletmekte ve sürekli araştırma ile koruma ihtiyacını vurgulamaktadır. Kaynakların kıt olduğu bu güneşsiz alemde, deniz yaşamının hayatta kalmak için birbirine bağımlı olması, bilim insanları için işbirliği ve doğaya özen gösterme konusunda önemli dersler sunmaktadır.