Güney Çin'in Guizhou eyaletinde yer alan Huajiang Grand Canyon Köprüsü, dünyanın en yüksek köprüsü unvanıyla hizmete girdi. Beipan Nehri üzerinde bulunan bu mühendislik harikası, yaklaşık 625 metre (2.050 feet) yükseklikle yeni bir küresel çıta belirliyor. Köprü ayrıca 1.420 metre (4.659 feet) uzunluğuyla dağlık bir bölgedeki en uzun köprü olma rekorunu da elinde bulunduruyor. İnşaatına 2022 yılında başlanan köprü, 28 Eylül 2023 tarihinde trafiğe açıldı. Bu devasa yapı, sadece ulaşım kolaylığı sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda turizmi ve ekonomik büyümeyi de canlandırmayı hedefliyor.
Huajiang Grand Canyon Köprüsü'nün açılması, bölge halkı için büyük bir dönüşüm anlamına geliyor. Eskiden iki saat süren yolculukların yerini alan bu iki dakikalık geçiş, uzak bölgelerin izolasyonunu azaltarak iş, pazar, sağlık ve eğitim gibi olanaklara erişimi kolaylaştırıyor. Bölge ekonomisi ve turizmi üzerindeki olumlu etkileri şimdiden hissediliyor; yatırımcılar yerel evleri misafirhanelere dönüştürürken, köprünün kendisinin yılda 1 milyondan fazla ziyaretçi çekmesi bekleniyor.
Karşılaştırma yapmak gerekirse, Guizhou Eyaleti'ndeki 565 metre yüksekliğiyle dünya rekorunu elinde tutan Beipan Nehri Köprüsü (Beipanjiang Köprüsü), Huajiang Grand Canyon Köprüsü tarafından geride bırakıldı.
Köprü, rüzgar direnci tasarımı ve yüksek irtifa inşaatı gibi alanlarda teknolojik atılımlar gerçekleştirerek 21 patent aldı. Akıllı kablo kaldırma sistemi ve 2.000 MPa yüksek mukavemetli çelik tel gibi ileri teknolojiler kullanıldı. Köprünün en yüksek noktalarından birinde bulunan ve nehrin yaklaşık 792 metre (2.598 feet) yukarısında yer alan kafeden, kanyonun eşsiz manzaraları seyredilebiliyor. Macera tutkunları için ise köprü, bungee jumping ve 579 metre (1.900 feet) yükseklikteki cam tabanlı yürüyüş yolu gibi adrenalin dolu aktiviteler sunuyor.
Karşılaştırma yapmak gerekirse, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en yüksek köprü olan Colorado'daki Royal Gorge Köprüsü, Arkansas Nehri üzerinde 291,38 metre (956 feet) yükseklikte yer alıyor ve 2001 yılına kadar dünya rekorunu elinde tutuyordu. Huajiang Grand Canyon Köprüsü'nün açılması, sadece bir mühendislik başarısı değil, aynı zamanda Çin'in altyapıdaki ilerlemesini ve yenilikçiliğini simgeliyor.
Guizhou Eyaleti, inşa edilmiş veya yapım aşamasında olan 32.000'den fazla köprü ve dünyanın en yüksek 100 köprüsünün neredeyse yarısının burada bulunmasıyla giderek bir "köprü eyaleti" olarak tanınmaktadır.