Hindistan'ın Assam eyaletinde bulunan Manas Milli Parkı, son zamanlarda nadir görülen kara panterlerin varlığıyla vahşi yaşam meraklılarını heyecanlandırdı. Mart 2025'te parkı ziyaret eden turistler, Banhbari bölgesinde yolda ilerleyen iki adet melanistik leoparı (kara panter) gözlemledi. Bu anlar bir kamera tarafından kaydedildi.
Bu dikkat çekici olay, Temmuz 2024'te parkın ana girişine yakın bir yerde bir kara panter leşinin bulunmasının ardından yaşandı. Olayla ilgili olarak orman yetkilileri tarafından bir soruşturma başlatılmıştı. Bu tür gözlemler, Manas Milli Parkı'nın zengin biyoçeşitliliğini bir kez daha gözler önüne seriyor.
Kara panterler, leoparların nadir görülen melanistik bir varyantıdır. Koyu renklerini, melanin pigmentinin aşırı üretiminden sorumlu genetik bir mutasyona borçludurlar. Bu genetik durum, leoparın kürküne çarpıcı siyah rengini verir. Bilimsel olarak bu durum, leoparların melanin üretimini etkileyerek bu koyu renklenmeye yol açan Agouti Sinyal Proteini (ASIP) genindeki bir mutasyonla ilişkilidir. Bu özellik, leoparların kamuflaj yeteneklerini, özellikle yoğun ormanlık alanlarda artırarak onları daha başarılı avcılar haline getirebilir.
Kara panterlerin nadirliği, genetik miras ve belirli çevresel koşulların birleşimiyle açıklanmaktadır. Bu durum, leoparların evrimsel adaptasyonlarının ilginç bir örneğini sunmaktadır. Manas Milli Parkı, Himalayaların eteklerinde yer alan ve UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde bulunan bir alandır. Park, Bengal kaplanı, pigme domuz ve altın langur gibi nesli tükenmekte olan birçok tür için önemli bir yaşam alanıdır.
Kara panterin bu parkta görülmesi, bölgenin ekolojik çeşitliliğine önemli bir katkı sağlamaktadır. Manas Milli Parkı'nın bu nadir canlılara ev sahipliği yapması, bölgedeki koruma çabalarının önemini vurgulamaktadır. Kara panterlerin artan görünürlüğü, parka olan ilgiyi yükseltmiş ve bölgedeki ekoturizmi canlandırmıştır.
Orman yetkilileri ve korumacılar, bu hayvanların güvenliğini sağlamak için hareketlerini yakından izlemektedir. Bu tür nadir karşılaşmalar, doğanın gizemini ve korunması gereken eşsiz yaşam formlarını hatırlatmaktadır. Manas Milli Parkı'ndaki bu gelişmeler, Hindistan'ın büyük kedilerinin korunmasına yönelik umutları tazelemekte ve bölgenin hassas ekosistemlerinin devam eden korunması çağrısını güçlendirmektedir. Bu durum, Manas Milli Parkı'nın sadece kaplanlar ve gergedanlar için değil, aynı zamanda kara panterler gibi daha az bilinen ancak aynı derecede büyüleyici canlılar için de bir sığınak olduğunu göstermektedir.