Европейская комиссия выступила с инициативой частичного приостановления действия торгового соглашения с Израилем, что может затронуть около 37% израильского экспорта в страны ЕС. Это предложение является ответом на продолжающуюся военную операцию Израиля в секторе Газа и последовавшие за ней многочисленные жертвы.
Общий объем торговли между ЕС и Израилем в 2024 году составил 42,6 миллиарда евро, при этом 37% израильских товаров пользовались льготным режимом поставок в Евросоюз. Отмена этих преференций может привести к значительным экономическим потерям для Израиля. Помимо торговых мер, Еврокомиссия также предлагает ввести санкции против двух израильских министров, Бецалеля Смотрича и Итамара Бен-Гвира, обвиняемых в подстрекательстве к насилию, а также против «насильственных поселенцев» и десяти членов ХАМАС. Эти меры требуют поддержки со стороны государств-членов ЕС для их вступления в силу.
Глава внешнеполитического ведомства ЕС Кая Каллас подчеркнула, что предложенные санкции направлены на оказание максимального давления на израильское правительство. Для приостановки торгового соглашения требуется квалифицированное большинство голосов стран-членов ЕС, что означает необходимость поддержки как минимум одной из крупных стран, таких как Германия или Италия. Однако, по имеющимся данным, Германия пока не сформировала окончательного мнения по этому вопросу, хотя общественное мнение в стране в значительной степени поддерживает введение санкций против Израиля.
Министр иностранных дел Израиля Гидеон Саар выразил обеспокоенность, назвав предложение ЕС «беспрецедентным шагом» и попыткой нанести ущерб стране в момент ведения войны. Предлагаемые меры также включают приостановку институционального сотрудничества в таких областях, как энергетика и управление данными, а также прекращение европейских проектов в Израиле, что может привести к потере около 14 миллионов евро инвестиций. Тем не менее, финансирование проектов по борьбе с антисемитизмом и содействию миру между израильтянами и палестинцами будет продолжено.
Еврокомиссия подчеркивает, что предложенные санкции являются целенаправленными. Если они будут одобрены, то приведут к замораживанию активов двух израильских политиков в Европе и запрету на их въезд в ЕС. Аналогичные меры коснутся и насильственных поселенцев, а также десяти членов ХАМАС из предложенного списка. Ситуация вокруг Газы, характеризующаяся десятками тысяч жертв, вызывает серьезную обеспокоенность на международном уровне. Председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен ранее призывала Европу к действиям, чтобы оказать давление на правительство Нетаньяху и остановить его действия в Газе.
Торговые отношения между ЕС и Израилем имеют долгую историю, начиная с Соглашения об ассоциации 1995 года, которое заложило основу для свободной торговли промышленной продукцией. Европейский союз является крупнейшим торговым партнером Израиля, на долю которого приходится почти треть всего объема международной торговли страны.