Соединенные Штаты значительно увеличили свое военное присутствие в Карибском бассейне, развернув передовые истребители F-35B, вертолеты, самолеты V-22 Osprey и тысячи военнослужащих на бывшей военно-морской базе Рузвельт-Роудс в Пуэрто-Рико, ныне известной как аэропорт Хосе Апонте де ла Торре. Этот шаг, включающий также эсминцы, десантные корабли и атомную подводную лодку в регионе, официально представлен как операция по борьбе с наркотрафиком, но также направлен на усиление давления на режим Николаса Мадуро в Венесуэле. Пентагон мобилизовал более 4500 человек для этой операции, крупнейшей в Карибском бассейне с 1980-х годов.
В ответ на действия США президент Венесуэлы Николас Мадуро мобилизовал более четырех миллионов членов Боливарианской национальной милиции для защиты территориальной целостности, суверенитета и мира страны, призвав их быть «вооруженными и готовыми» к защите всей национальной территории. Напряженность возросла после того, как два венесуэльских боевых самолета пролетели недалеко от корабля ВМС США в международных водах, что еще больше обострило региональную обстановку.
Эта эскалация является частью более широкой операции, начатой в конце августа 2025 года, с заявленной целью борьбы с наркотрафиком. Однако эксперты предполагают, что истинная цель операции может заключаться в оказании давления на режим Николаса Мадуро, которого США обвиняют в связях с наркотрафиком и предлагают вознаграждение за его арест в размере до 50 миллионов долларов. Венесуэла, в свою очередь, обвиняет США в ведении «необъявленной войны» в Карибском бассейне и призывает к расследованию ООН действий США, которые, по их мнению, угрожают стабильности в регионе. Венесуэльские власти считают, что США нацелены на гражданских лиц и подозреваемых без надлежащей правовой процедуры, что вызывает вопросы о законности американских действий, поскольку наркоторговля не наказывается смертной казнью по законодательству США.
В ответ на действия США Венесуэла начала масштабные военные учения на острове Ла-Оркилья в Карибском море, что подчеркивает хрупкий баланс между правоохранительными операциями и геополитической напряженностью в регионе. Международное сообщество внимательно следит за развитием событий, осознавая, что любая ошибка может спровоцировать новый кризис в полушарии.